. „An was gedacht?' fragte sie unbefangen entgegen. „An den edlen Toggenburger? Nein, ich zitierte die Stelle nur, wie sie hier wohl schon tausendmal zitiert worden ist. Ich will Ihnen aber sagen, woran ich dachte. Das Kloster da unten mit seinem Kreuze rief so viele Erinnerungen wach an mein liebes altes Kloster, daß ich wahrhaft Sehnsucht danach bekam.' „Deshalb dachten Sie an die grausame Schöne des treuen Ritters?' „Warum grausam? Ist es nicht wunder voll, so Gott allein zu lieben, daß man sein Herz gar
!' sagte sie lächelnd. „Er war ein bißchen langweilig mit seinem ewigen Hinabschauen. Wie lasen Sie gestern? ... Es gibt noch mehr zu schaf fen als einen Liebesinai.' „Wenn man aber nicht überwinden kann?' „O, man muß können,' sagte Nora be- stimint, mit all der Energie der Jugend, die meist daher rührt, daß sie noch nicht zu kön nen braucht. Und ihren Blick wieder dem Kloster unten zuwendend, fuhr sie fort: „Mit dem Herrgott sollte man nicht ringen: wenn dem ein Herz ganz gehört, ist es ja unmög lich
: sie hatte, wie als Kind, die aninutige Sicher heit der Gesellschaft. Man ließ sich nach der ermüdenden Pro menade auf Rase» und Steinen im Schutze der alten Ruine nieder. Maiwein wurde kredenzt. Lieder wurden angestimmt. Kleine Mädchen mit den klaren, frohen Augen, die rheinischen Kindern eigen sind, brachten Mai- blumenstrüuße und Efeukränze, mit denen man Hüte und Knopflöcher schinückte. Fern vom Strome herauf oder vom Drachenfels drüben, klangen die Töne heiterer Musik oder die Stimmen fröhlicher Menschen her
Beruf erzogen, aber in Bezug auf Nora dachte er doch an „starre Kloster mauern' und sprach von „sich vergraben'. Der Gedaicke, daß sie das Kloster als Ret tung aus ihren schwierigen Verhältnissen be trachten würde, gewann zuletzt sogar die Oberhand. Als man abends im Kahn auf dem Rheine nach Bonn zurückkehrte, hatte Nora ihm ge genüber Platz genommen. Sie hatte den Hut abgelegt und ein weißes Tuch um den Kopf geschlungen: die Hände ruhten gefallen im Schoß und ihre Züge hatten das Gepräge sinnender
Melancholie, wie Abendstille, Mondschein und das leise Wogen des Was sers es so leicht hervorruft. Für Kurt aber sah sie jetzt erschreckend non- nenhaft aus: es war ihm wie die Bestätigung feiner Gedanken: er sah nichts wie Auf opferung und Ergebung in ihren Zügen. Das Herz schnürte sich ihm zusammen, das Wort drängte sich ihm auf die Lippen. „Gehen Sie nicht ins Kloster, Nora, gehen Sie nicht!' flüsterte er, sich zu ihr neigend. Nora sah ihn erstaunt und besre>>ndet an. Aber in dem Herzen jedes Mädchens
