. '. ..- . - ,..s . Ein Zufall, an den ich allerdings schon in der-»' selben Nacht nicht mehr glauben konnte, führte mich 7 . endlich zu einer elenden, glücklichertveise. offenen? 'Hütte, in der ich erschöpft und auch seelisch erschüt- tert zusamnlenbrach. . . ^ , . Einsam und grübelnd wollte ich Weihnacht feiern, nun lag ich frostgerüttelt und hungernd in einem . Stall und schrie in tiefster Seelennot nach Mensche»?« Ein Stümpchen Licht war noch in der Sturm- meine liebe, gute Mutter ins Grab und ich stand laterne
überraschte mich ein fürchterliches Unwetter, wie ich es seither nicht mehr erlebt Hobe. Jeder andere hätte in dem Sturm, der jeden Weg verwehte und Schnee in unermeßlichen Mengen über mich schüttete. Kehrt gemacht. In mir aber war der unbesonnene Eigensinn eines verbitterten Gemütes stärker als die Überlegung, und obwohl ich ahnte, daß ich kaum mehr auf dem rechten Wege sein könne, stampfte ich trotzig weiter durch den schweren.Neuschnee. Irgendwo hatte-der Wald ein Ende. Für mich daß ich ruhiger wurde
. Und dann wollte ich doch meinen Weihnachtsbaum haben. Dafür mußte die Kerze gespart lverden. Ich löschte sie aus und machte, in einer Ecke ein Feuerchen an, das übers Qualmen nicht hinauskam. Es gab weder Wärme noch Licht,, denn der Sturm pfiff durch hundert Ritzen in den Raum, der nirgends eine trockene, schneefreie Stelle hatte. Dann brach ich mir von einer Tanne draußen einen Ast — in ahnender Scheu nur einen kleinen—, steckte ihn an einen Kalken, das Kerzchen darauf unh hatte nun meinen Weihnachtsbaum. Die Hände in den Taschen, ging
ich in dein dü- stern Raum herum, der mir nun trotz aller Arm seligkeit recht gemütlich vorkam, unterhielt daA glimmende Feüerchen, so gut es mit den nassen Spänen möglich war, verstopfte da und dort einen allzu klaffenden Balkenriß, löschte ab und zu die Kerze, um ihr Leben und Licht zu verlängern, und ging sogar in den Sturm hinaus. Ich riußte doch mein Weihnachtshäuschen auch von draußen be trachten, sehen, wie der dünne Lichtkeil ms Dunkele drang, und mit einem Blick durchs Fenster hinein Warnas ein Zeichen
wie dieses Stümpchen L:chk wenn ihre schneebefreite Gestalt meiner Erwartnng^nicht besser für Notwendigeres gespart zn haben unö nicht entsprach. . Und suchte andere. — lauschte auf einmal gespannt in den SLürn: H :N- Als ich endlich ein passendes Bäumchen in der ans. War da nicht ein Ruf? Ich riß die BalkentürS Hand hielt, fand ich in Dunkelheit und Schneetrei- auf und lauschte. In brausenden: Rauschen heulte bei: meine Spur und, was noch schlimmer, meinen der Sturm durch den hohen Wald. Und da — w:e- Ruckfack
