, da dies ja die Verständigungssprache des Ostens ist. Sein Englisch jedoch war recht man gelhaft. Eigentümlicherweise antwortete sein Tischnachdar deutsch, obwohl er soeben erst mit dem Wirt ein fehlerfreies Eng lisch gesprochen hatte. Er sagte: „Ich merke an Ihrer Aussprache des Englischen, daß sie ein Landsmann sind. Das freut mich, denn man trifft lei- ihnen in unserer Sprache Bescheid geben, gend. Wenn es Ihnen recht ist, will ich Ihnen in unserer Sprache Kescheid geben. Ich kenne mich allerdings in den asiati schen Hafenstädte
auf das Tanzparkett, wo es zersplitterte. Kaum war dies geschehen, eilte der Wirt herbei, verbeugte sich vor dem Herrn, der das Sinnbild seines Lebens soeben vernichtet hatte, und sagte in sei nem gebrochenen Englisch: ..Möge der Herr mir verzeihen, wenn ich es wage, mein Wort an ihn zu rich ten. Ich sah, daß es dem Herrn beliebte, jenes Glas zu zerbrechen, und ich komme, um seinen Verlust zu beklagen. Dieses Glas kaufte der Onkel meines Vaters von einxm weißen Herrn, der nach Eu ropa zurückkehrte. Ich hielt
dieses Glas als teures Andenken hoch in Ehren. Es war mir von unschätzbarem Wert.' «Sagen Sie mir kurz und bündig, was das Glas tostet?' Der Chinese verfiel in kühne Träume reien. Cr betrachtete mit seinen listigen Augen die teure Kleidung des Europä ers. Er wußte aus seinen reichen Erfah rungen als Wirt von Hafenfpelunken. daß Europäer, wenn sie hinreichend Whisky getrunken hatten, geneigt waren. Geld für die unsinnigsten Dinge und aus unsinnigste Weise auszugeben. Er hojsts
nun, daß jetzt wieder einmal der Augen blick gekommen sei, aus einem spleenigen Europäer einen unerwarteten Extraver dienst herauszuschlagen. Seine Stimme zitterte vor erwartungsvoller Erregung, als er kühn den Preis des unschätzbaren Andenkens an den verstorbenen Onkel seines Vaters, den Betrag von drei Schil ling nannte. Wieder brach der Schiffsarzt in ein Gelächter aus, dessen Ursache weder sei nem Nachbarn noch dem Wirt verständ lich war. „Warum lachen Sie?' wollte sein Nachbar wissen. „Ich lache, weil dieser alte Gauner
