die Italiener wieder mit Granaten herüber. Holla, da kam einer heruntergelaufen. Ist noch zu weit weg, daß man erkennen könnte, wer es sei. Kann aber wohl kein anderer sein als der Sebastian. Einen Rucksack hat er um, ja, natürlich, das ist er. Spring nur, daß du heil herunter kommst. Mein Gott, jetzt hat's ber ihm eingeschlagen. Jetzt vergeht der Qualm. Der Mann ist verschwunden! Der Unterjäger ist bleich geworden. Den hat es zer- rissen! Und daheim wartete btc Steffi, die Braut, auf ihren Sebastian
. Aber vielleicht war er es doch nicht? Man muß nachschauen! Der Unterjäger macht sich auf den Weg, einen quä- lenden Druck im Herzen. Nun steht er vor dem Trichter, den die Granate in die Erde gerissen hat. Ein Schuh, einige Fleischfetzen liegen drin. Armer Sebastian, arme Steffi. Da drüben liegt der Rucksack. Nur wenig beschädigt. Der Unterjäger nimmt ihn auf und läuft damit hin- unter. Als er wieder in der Deckung ist, öffnet er den Sack. Da sind Briefe. An Herrn Sebastian Neuner, Zugsführer. Nun blieb
, bei Euch, der Sebastian. Dann sehen wir ihn eine Stunde früher und gehen dann miteinander hinauf." „Hast recht, Neunerin, mach dir's bequem bei unS. Magst was zum Trinken, zum Essen?" „Beileibe nit. Ich Hab schon heut mittag nichts mehr hinunterbracht, vor lauter Erwartung." Da verstummten sie. Am Gange ertönten Schritte. Steffi sprang aus, riß die Türe auf. Der Unterjäger trat ein, ? drückte allen die Hand, grüßte die Neunerbäuerin. „Wo ist denn der Sebastian?" fragte diese und die selbe Frage stand in Steffis
!" Aber die Neunerin hatte die Figur schon gesehen. „Das ist ia der heilige Josef, den ich dem Sebastian mitgegeben habe, damit er ihn schützen soll. Wie, wie kommst du zu dem?" Bevor der Unterjäger noch antworten konnte, schrie Steffi auf: „Mein Herzl, um Gotteswillen, mein Herzl. Was hat das zu bedeuten, Toni?" Schreckhafte Angst stand in ihrem Gesichte. „Was wird das zu bedeuten haben?" stammelte er Unterjäger, „er hat mir die Sachen mitgegeben, da mit . . ." Er suchte nach einer Ausrede. Aber es fiel
und wie im Traume: „Er ist gekommen!" Alle folgte ihrem Blicke und schauten zur Türe hin. Im Rahmen stand der Sebastian! „Sein Geist!" flüsterte der alte Bauer. „Sebastian!" schrie die Steffi und stürzte zu der Ge stalt und hing an ihrem .Hals, weinend und jubelnd. „Sebastian! Bist du's wirklich?" rief der Unterjäger. „Ja, ich bin'S wirklich. Mutter, Mutter, ich bin'S wirklich." „Heiliger Josef, ich dank dir!" Die Bäuerin stand auf und faßte die Hände ihres Sohnes. „Ihr habt mich wohl totgeglaubt," sagte
