vor, der er war, und zeigte meinem verblüfften Gegner den sinnreichen Apparat. Er gab augenblicklich nach, er glaubte steif und fest, daß seine unvorsichtigen Worte von dem Stift des Phonographen aufgezeichnet worden wären, und bald hatte ich unseren Sohn wieder.' „Aber gesetzt, daß er —' „Seine eigenen Worte wieder zu hören ver langt hätte, meinst Du. Ja, da wäre ich wohl in eine schlimme Verlegenheit gekommen, denn die Walze enthielt nur ein Negerlied, von Tom Jackson im „Wintergarten' gesungen.' Hell brach
in ein herzliches Gelächter aus. »55 Hell war aus Rücksicht auf seine Fran halb und halb geneigt, die Jagd aufzugeben, aber sie wider setzte sich dieser Absicht ganz entschieden, besonders nachdem sie in die Einzelheiten seines Planes ein geweiht worden war. Hell mußte stillschweigend zugeben, daß sie damit seinen eigenen Wünschen entgegen kam. Er brannte vor Begierde, der Sache ein Ende zu machen. „Wenn ich ihn nur in eine kleine Stadt locken könnte!' sagte er eines Tages. Er wußte, daß sich Bühring noch immer
in Berlin aufhielt und ohne Umstände den flotten Kavalier spielte. Miß Florina, seine Liebhaberin, hatte jetzt eine Anstellung in Berlin erlangt und hing, obschon Bühring in Wirklichkeit sie satt bekommen hatte, wie eine Klette an ihm. „Mußt Du ihn absolut aus Berlin hinaus locken?' „Absolut! Es hängt Alles davon ab. „Sage mir, mein Freund,' fragte Hells Frau schmeichelnd, „bin ich noch schön genug, um einem Mann den Kopf verdrehen zu können?' Hell küßte sie lachend. „Weßhalb fragst Du?' „Ja, ich hätte
Lust, Deinen Mann dahin zu locken, wohin Du ihn haben willst.' Hell stutzte. „Was sagst Du? Wolltest Du wirklich —' „Ja, gewiß — das würde mir ein Vergnügen sein gegenüber Jemandem, der es nicht besser verdient. Und ist er so leicht zu entflammen, wie Du sagst, so wird es kaum schwierig sein, ihn in die Falle zu locken.' „Hat er Dich nie gesehen?' „Ich glanbe nicht. Ich bin in den letzten zwei oder drei Monaten kaum einmal aus uuferem Stadttheil heraus gekommen.' „Aber wie willst Tu denn verfahren
?' „Ueberlasse das mir. Forsche nur nach, was er z. B. morgen Abend vorzunehmen gedenkt, und bis dahin mußt Tu mir sagen, wohin Du ihn haben willst. Das Uebrige kannst Du mir überlassen.' „Wenn Tu Dich nur nicht Unannehmlichkeiten aussetzest!' „O, durchaus nicht! Geht es, wie ich meine, so ist die Geschichte bald fertig.' Am gleichen Tage verreiste Hell, nachdem er noch zuvor eine Unterredung mit dem Detektiv Krause gepflogeil hatte, dem er es überließ, Bühring und sein Treiben zu beobachten. Er kehrte schon
