Du in den Wald, Kathrin?' fragte Lechner, nicht wenig erschrocken. „Ich bin immer in der Nacht gegangen, zu derselbe» Stunde, in der dazumal der Schuss gefallen ist im Wald. Mir ist, als sollte mir da einmal der Mörder gerade dort an der Blnteiche erscheinen. Er kennt ja auch den Jahrestag und wenn die Zeit da ist, treibt ihn wohl einmal das eigene Gewissen dorthin und er gesteht, was er damals that.' Ein rauher Ton kam ans LechnerS Brust. „Darauf möchte ich nicht hoffen,' antwortete er. „Wenn der elende
Mörder ein Gewissen noch hätte, dann würde er längst die That eingestan den haben. Der GutSsörster —' Mit einem Schrei erhob sich die Blinde und streckte Lechner beide Arme entgegen. „Waldner! Ihr errathet meine Gedanken, Lechner — Ihr wisSt sogar etwas?' rief sie. Lechner antwortete kurz: „Nichts weiß ich, als was das ganze Dorf schon damals wusste, dass Waldner in Dich vernarrt war, dass er den Jakob hasste, weil ihm der zuvorkam — und dass Du den geheimen Ge danken in Dir herumträgst, der Förster
hätte Dir den Jakob erschossen.' „Und Ihr — wisSt sonst nichts, Lechner?' kam eS schmerzlich über Katharinas Lippen. „Wäret Ihr nicht im Forst damals wie der Mord geschah?' „Nein! Ich war daheim!' Lechtter log! Ware es hell gewesen und sie sehend, so hätte Katha rina dies leicht aus seinem Gesichte lesen können, um so mehr, da Lechner nicht' gewohnt war, zu lügen. Die Blinde ließ den Kopf sinken. Sie berührte den letzten Punkt nicht mehr, füudertl sagte: , . „Vielleicht habt Ihr keine Zeit
