zurück. Am folgenden Mittag saß der Vater wohlgelaunt bei Tisch. Er hatte nichts be merkt. Er machte diese Arbeit maschinen mäßig. sie nach Stunden bemessend und dabei an anderes denkend: die geschriebe nen Adressen zählte er erst am folgenden Morgen. Als er so guter Laune am Tische saß. klopfte er dem Sohne auf die Schulter und sagte: ..Eh. Julius: dein Vater ist noch gut zum arbeiten, glaube es nur! In zwei Stunden habe ich gestern abends ein schönes Drittel der Arbeit mehr gemacht als gewöhnlich
. Die Hand ist noch flink und die Augen tun ihren Dienst.' — llnd Julius dachte still vergnügt: ..Der gute Vater! Außer dem Verdienste schasse ich ihm noch die Genugtuung, sich verjüngt zu glauben. 'Nun wohl, nur Mut!' 'Von dem guten Erfolg ermutigt, machte sich der Knabe, als es in der nächsten 'Nacht kaum 12 geschlagen, wieder auf und ging an die Arbeit. Und so trieb er es mehrere 'Nächte. Sein Vater bemerkte nichts. Nur ein einziges Mal, beim Abendessen, rief er: „Es ist seltsam, wie viel Petroleum
seit einiger Zeit in un serem Hause verbraucht wird!' Julius fuhr zusammen. Aber der Vater sagte nichts weiter. Und die nächtliche Arbeit nahm ihren Fortgang. Indessen, da er sich so jede Nacht den Schlaf abbrach, hatte Julius nicht genug Ruhe: des Morgens erhob er sich müde und am Abend, wenn er die Schul arbeiten machte, hatte er Mühe, die Augen offen zu halten. Eines Abends, das erste Mal in seinem Leben, schlief er über der Arbeit ein. 'Mut! Mut!' rief ihm sein Vater zu, indem er in die Hände
klatschte. „Zur Arbeit!' Er fuhr auf und setzte die Arbeit fort. Aber den folgenden Abend und die nächsten Tage ereignete sich dasselbe und noch Schlim meres: er schlummerte über seinen Bü chern ein, stand später auf als gewöhn lich, studierte die Lektion mit Mühe, wie wenn er einen Widerwillen gegen das Lernen hätte. Sein Vater begann ihn zu beobachten, dann wurde er nachdenk lich und machte dem Sohne Vorwürfe. Nie hatte er ihm solche machen müssen! „Julius,' sagte er eines Morgens, „du tust
zweiunddreißig Lire mehr ver dient, als im vergangenen!' und dabei zog er eine Düte mit Süßigkeiten her vor, welche er gekauft hatte, um mit seinen Kindern diesen außerordentlichen Verdienst zu feiern und alle klatschten in die Hände. Und nun faßte Julius Mut und sagte zu seinem Herzen: „Nein, armer Vater, ich werde nicht aufhören, dich zu täuschen: ich werde mich mehr anstrengen, um während des Tages zu lernen: aber ich will fortfahren, nachts für dich und alle anderen zu arbeite!'.' Und der Vater
