sollte zum Spielzimmer ein gerichtet werden. „Sorge nur,' fuhr die Mutter eben fort, „daß dein teurer Graf Gustav den Weg nicht hierher findet, es könnte sich sonst wieder ereignen, daß man ihn wie bei der letzten Soiree vom Spieltisch holen mußte, um ihn an sein Engagement mit dir zum Kotillon zu erinnern.' „Erinnere mich nicht daran, Mutter,' entgegnete Ottilie mit gehässigem Tou, „wüßtest du, wie viele Mühe und Überwindung es mir verursachte, seine albernen Entschuldigungen mit süßem Lächeln verzeihend anzunehmen
, das für einen Moment einen Schimmer der Erregtheit zur Schau ge tragen, nahm von neuem seinen marmornen Ausdruck an. „Dn hast recht,' sagte sie, „ich schwärme, nnd um dir zu be weisen, daß ich völlig klar denke, teile ich dir mit, daß ich morgen abend, ehe unser Ballsest beendet, mich die Braut des Grafen Gustav nennen werde.' „Dn sprichst in Rätseln,' meinte Fran Weber. „Höre mich an. Gestern abend begab ich mich unerkannt, in einfacher Toilette, zu einem armseligen Schreiber vor dem Tor und diktierte
ihm einen an mich gerichteten Brief ohne Unter schrift, der die glühendsten LiebeSbetenernngen enthält; diesen Brief verberge ich in meinem Fächer — dn kennst ihn, den elfenbeinernen, mit Gold ausgelegten. Der Zufall will, daß ich kurz vor der Tafel diese» Fächer im entlegensten Kabinett, im Zelt, vergesse; den Grafen Gustav ersuche ich, mir deu kleiueu Gegenstand zu holen — er eutferut sich, findet das Gesuchte uud überreicht mir den Fächer vor den Angen der Gesellschaft, ich entfalte ihn weit, und sieh! — ein zierlich
geschriebenes Blatt gleitet ans ihm zu Bodeu. Du bemerkst es, bemächtigst dich seiner, liesest — nur Gustav von Berndorf kann den Zufall benutzt haben, die Erklärung seiner Liebe, das Verlangen, mich sein Weib zu nennen, in meine Hände zu spielen; er ist ein Mann von Ehre, der kein Mädchen kompromittiert — Mntter, mein Plan muß gelingen!' „Ottilie, ich erschrecke bor deinem Geiste!' ries Frau Weber. „Es müßte ein sonderbarer Zufall sein, wenn wir nicht siegten, und helfe« will ich dir, soviel ich vermag
war, zu dem sich auch Graf Gustav gesellt hatte. Nicht ohne Furcht bemerkte Edgar, daß der junge, sichtlich erregte Edel mann hente mehr als sonst für Ottiliens Reize empfänglich schien, und sein Auge leuchtete, weuu sein Blick dem ihren begegnete; er sah das stattliche Paar sich im Tanze wiegen, nach dessen Be endigung — es war kurz vor der Souperzeit — Ottilie laut das Bedürfnis äußerte, ein wenig Ruhe in einem der angrenzenden Kabinette zu genießen. Jede Begleitung ablehnend, zog das junge Mädchen sich zurück
