¬Di¬ Felice e Gregorio Fontana : scienziati pomarolesi del secolo XVIII ; notizie biografiche e bibliografiche con lettere inedite, versi, ritratti ed autografi
le dissertazioni: Sopra la luce, la fiamma, il calore e il flogisto; — sui Principi generali della solidità e della fluidità dei corpi; — Sopra l’elasticità dei fluidi aeriformi in rapporto al mercurio (1782); nonché alcune lettere sopra vari soggetti fisici (1790). Ma in cima ai suoi pensieri stava sempre il Museo, del quale dette opera attivissima a migliorare l'ordinamento dopo i suoi viaggi facendo suo prò di quanto aveva veduto ...all’estero*; e ne apri anche al pubblico i tesori. Venuto poi a Firenze
l’imperatore Giuseppe II, accompagnato dal suo celebre chirurgo Bram billa, rimase altamente ammirato della collezióne di preparati anatomici allestita dal Fontana, e gliene commise una anche maggiore, per l’Academia militare medico-chi rurgica, che aveva fondato a Vienna. Il grandioso lavoro fu compiuto con la collaborazione di Paolo Mascagni, 52 scolaro di Felice, e trasportato a Vienna nel 1786/' 3 Oggi ancora quelle collezioni formano il più bell'ornamento dell’ Istituto Giuseppino, e sono ammirate
ed al Museo. Prima però di parlare di esse, dobbiamo dire brevemente di una grave questione, sorta nel 1786. La fama di Felice, accresciuta di tanto durante e dopo il suo viaggio ; membro ormai festeggiato delle più illustri Academie di Francia d’Inghilterra di Svezia; la benevolenza sempre maggiore del Granduca, 54 ridestarono le invidie e gli odi di certa gente, che più altre volte gli aveva procurato amarezze. Certo Dottor Giorgi, aizzato dai nemici del Fontana, inventando esperienze e leggi chi miche
straordinarie, revocò in dubbio e versò discredito sopra quanto il nostro autore aveva dimostrato dopo ricerche lunghe e pazienti, calunniando in ifiodo sfacciato, da vero ignorante. Ne sorse una polemica ed un’azione giudiziaria, che si trascinò per le lunghe. Il patrocinatore del Giorgi, l’Avvocato Rivani, fece stampare una apologia, della quale il lettore potrà vedere la descrizione in una lettera da noi riportata più avanti. La questione ebbe anche un epilogo letterario; giacché, avendo il Rivani
