und warf einen giftigen Blick auf, Herrn Watkin, der yiit dem vergnügtesten Gesicht der Welt, seine Suppe löffelte. „Ich weiß nicht, ich bin heute sy froh und glücklich!' meinte Malchen, indes Kiesewetter dem falschen Grafen zuzischte: „Schlürf nicht so!' „Halts Maul!' brummte Maxe. «Wie, bitte?' fragte Malchen, die glaubte, der Graf hätte etwas zu ihr ge sagt. „Was? Ach so, ja, natürlich!' sagte der Herr Gros- „Diese Suppe schmeckt einfach groß artig I' verkündete Herr Watkin. Malchen nickte
ihm geschmeichelt zu. „Die hat die Köchin unter meiner Assi stenz hergestellt!' erklärte sie stolz. ..Schmeckt sie Ihnen auch, Herr Graf?' „Prima, äbem, nette Suppe, kann man oertragen, selbstverständlich, natürlich, ge- wiß. meine liebe... äh.,. gute... äh gnädige Frau. Hätten Köchin weiden... sowieso, wie? Hem—hem.' Kiesewetter tryt dem Grafen verzweifelt unter dem Tisch auf die Füße. Der Fischgang wurde ausgetragen: der Gras aß ihn mit Messer und Gabel, wozu er ausgiebig schnaufte. Der Kerl ißt
ja nicht, dachte Bert be lustigt. der frißt ja wie ein Hottentotte! Als General ist er ein alter Krieger mit rauhen Sitten, dachte Frau Malchen gerührt, da muß man Nachsicht üben. „Ich sehe schon', dachte Kiesewetter, „daß mir das Rindvieh noch alles ver dirbt!' „Prost! rief der Graf unvermittelt, so daß olle erschrocken zusammenfuhren. Er hob sein Glas, um es dann mit einem Zuge zu leeren. Man tat ihm Bescheid, und Herr Wat kin begann in beredten Worten die vor zügliche Zubereitung des Fisches zu rühmen. Beim
Bratengang knöpfte sich der Graf die Weste auf. Beim Dessert dehnte er leinen Beinkleiderbund ein Stück. „Tot sei Dank', dachte der oerzweifelte Kiesewetter, „daß das Essen zu Ende ist. Noch ein Gang, und der Kerl hätte sich womöglich den Kragen abgebunden.' Endlich hob Frau Malchen mit bezau berndem Lächeln, das es sein sollte, die Tafel auf und bat hinüber nach der Bi bliothek, wo Likör und Kaffee warteten. Man folgte ihrer Aufforderung, und drüben begann sich der Graf sehr zum Entsetzen Kiesewetters
über die Likör bestände herzumachen. Herr Watkin schielte lüstern nach Lem Gemälde, unter dem er den gefüllten Tresor wußte. „Haben Sie in Ihrer Eigenschaft als General viele Schlachten mitgemacht, Herr Graf?' fragte Malchen, die die Person ihres Gastes vor ihrem Neffen und dem Sekretär gebührend hervorheben hollte. «Einen ganzen Haufen', versicherte der General, indem er leinen vierten Likör mit Behagen austrank. „Erzählen Sie uns doch ein bißchen was!' schlug die Dame des Hauses vor. Und der Graf erzählte
