Ätr. 91 9 Dämonen. Roman von Wilhelm Bornemann, zz (Nachdruck verbot«.) (Fortsetzung.) Sie hatte einen derartigen Ton, der, trotz aller Herzlichkeit, doch der Komik nicht entbehrte, niemals bei diesem Manne wahrgenommen. In ihrer Ueberraschung vermochte sie nur zu stottern: „So .... ach. — Sehr liebenswürdig!' Das gab Ernst aber weiteren Mut. Der Strom seiner Empfindung war nicht mehr zu halten. Er deutete die ganze Haltung des Mäd chens zu seinen Gunsten. Und mit dem vollen Schmelz
sollte ich nicht an Sie gedacht haben; war doch häufig Gelegenheit dazu.' Ernst, der in fiebernder Spannung auf diese oder eine ähnliche Antwort gewartet hatte, setzte nun bei seiner wohl vorbereiteten Rede ein: „Dann werden Sie auch mein Verlangen nicht unberechtigt, meinen Wunsch nicht zu kühn finden, welches beides ich in die Frage kleiden mochte: wollen Sie ...' „Um Gottes willen, so nicht, jetzt nicht, Herr Fried! Ich weiß, was Sie sagen wollen, und könnte ohne meines Papas Entscheidung nie eine Antwort geben
der Unterhaltung mehr ent gehen konnte. War das Neugierde oder Berech nung? Jedenfalls dankte Agnes im Innern der gescheiten Person, daß der Mann an ihrer Seit jetzt zu einem harmloseren Gespräch genö tigt war. Ernst aber blieb für den Rest des Weges einsilbig. Es war ihm zunächst unmög lich, klar zu überdenken, wie er die letzte Ant wort des Mädchens, die jähe Unterbrechung seiner aus so warmem Herzen quellenden Rede deuten sollte. Erst als er sich von Agnes verabschiedet hatte, mit lebhaft erwidertem
Händedruck und einem Blick, in den er seines Herzens volle Sprache zu legen trachtete, vermochte er das Fazit der kurzen Unterredung zu ziehen. Und dieses lautete für ihn: „Sie hat dich nicht abgewiesen!' Zwar negativ, aber doch nicht hindernd, den be seligenden Traum fortzuträumen und auf seine Verwirklichung mit heißem Verlangen zu hoffen. Der Mai mit seiner Lust war verblüht und zerronnen und der Sommer mit seiner üppigeren, trägeren Pracht ins Land gekommen, seit Ernst Fried also seiner Liebe
Ausdruck zu geben und das Mädchen seines Herzens zu erringen versucht hatte. Den begonnenen Faden fortzuspinnen und von neuem, aber bestimmter Agnes zu fragen: „Ich liebe Dich, willst Du die Meine werden?' sollte sich fortan nur dürftige Gelegenheit bieten. Da die Zeit geselliger Freuden vorbei war und und die Freundeskreise sich jetzt trennten, um, der eine hierhin, der andere dorthin, auf Reisen zu gehen, so ward auch für Ernst die Möglichkeit verringert, mit Agnes Reiche zusammen zu tref fen
