, mir Vorwürfe zu machen', begann der Vater nach einer Weile, „anstatt, wie ich glaubte, als armer Schecher, der um Gnade und Vergebung zu betteln hat!' „Ich bin kein Schacher, Vater!' erwiderte Christian. .WaS ich gethan, hättet Ihr auch gethan, ja »och viel mehr als ich; denn Ihr hättet daS Joch io lange und geduldig nicht er tragen. Ich will Euch keine Vorwürfe machen, vergebt mir, daß es geschehen. Aber helft mir fortzukommen, rettet mich vor der Karre!' „So, weißt also, was du verbrochen hast', nickte
der Alte mit funkelnden Augen, .Karren strafe in Ketten und Banden — o grundgütiger Himmel, wärst Du bei der Geburt doch nur gleich gestorben!° «Freilich wär das besser für mich gewesen', versetzte Christian dumpf und mit Gewalt an sich haltend, .laßt unö nicht miteinander ab rechnen, Vater, was hilft's, geschehen ist geschehen; wo die Schuld liegt, daß Alles so gekommen, wollen wir gut sein lassen. Nun beißt's mich erretten, und da habt Ihr zweierlei Wege —' „So — und die sind?' «Wißt doch, Vater
', fuhr Christian tiefanf- athmend fort, daß ich und die Lisbeth Hansen einS sind, daß ihre Eltern nichts dagegen haben werden —' er gewöhnlich der Vertrauensmann seiner Ge meinde bei Landtagswahlen. Zu seinem Ehren feste, dem 50jährigen Priesterjubiläum im Jahre 1873, wurtse der ehrwürdige Greis von näh und fern, von seinen geistlichen Mitbrüdern und an- gesehenen Laien und Gelehrten herzlich beglück- wünscht. Im letzten Herbste sah man noch den rüstigen GreiS in Meran, wo er noch seine gute
befinden, ob die selben genügende Vorräthe für die feldmäßige »Ei. ei, nichts dagegen mit dem Sträfling?' unterbrach ihn der Alte auf's neue höhnisch lachend. .Wenn Ihr mir mein Erbtheil, mein müt terliches und das Eurige auszahltet, Vater!' sprach Christian zögernd, .und die LiSbeth könnte sich entschließen, mit mir nach Amerika zu gehen, wenn Ihr mir dazu beiständet —' Er verstummte, als draußen ein lauteS Ge lächter ertönte. Der Alte nahm die Lampe, ging nach der Thür, öffnete dieselbe und leuchtete
, ein Todt- schlag» —» .Nein, nein', schrie Christian, beide Hände vorS Geficht schlagend, .ich bin kein Todtschläger, Ihr seid belogen worden.' .Gut, will'S gern glauben', nickte der Bauer, .die Strafe bleibt dieselbe, auch der Schimpf, die Schande. Um deswillen aber sollst Du, wo'S an mir liegt, gerettet werden. DaS mit Amerika wird gehen aber ohne die LiSbeth, wer kann an so waS Tolleö denken. List Du hungrig?' Ohne eine Antwort abzuwarten, holte er auS einem Wandschrank Brot und Butter und eine» Krug
