ver schüttet und muß überquert werden; die Schneeverwehungen werden immer tiefer und schon bricht man an manchen Stellen bis zum Knie ein. Bald erreichen wir das ver schlossene kleine Hospiz „Franzenshöhe'; ein auch im Winter offener Wagenschuppen mit Heu- und Strohvorrälhen bietet Verirrten einen Unterstand, auch wir benutzen denselben, um uns zu stärken. Es schneit ruhig, aber eontinuirlich weiter; gleich nach Franzenshöhe stoßen wir auf große Schneemassen; die Spur der Handwerksburschen
weggefegt, die Winter- tasel der Gemsen, deren Spuren hie und da zu sehen, aussuchend und von Zeit zu Zeit am schneefreien Rande der Serpentinen-Mauer verschnaufend. Es schneit fort und fort und schier endlos dehnen sich die Schneemassen zwischen den immer höher und steiler emporziehenden Serpentinen. Häufiger als vorher liegen große Lawinen quer über die Straße gethiirmt, die während der letzten sonnigen Tage abgestürzt sein mochten. „Da drüben kommen wir zum jüngsten Gericht', sagt plötzlich Pichler
gemüthlich seinen Pseifeiistuinmel stopfend und miß trauisch prüfend zu gewaltigen an den Hängen über uus aufgewehten Schneemassen emporschielend; über unser Be fragen erklärt er uns schmunzelnd, daß diese Strecke ihren Namen daher führe, weil zur Zeit als die Straße noch.im Winter freigemacht und benutzt wurde, an dieser Stelle am häusigsten Menschen durch Lawinen verunglückt wären. Lautlos und in großen Zwischenräumen voneinander getrennt, uni nicht etwa alle gleichzeitig verschüttet zu werden, waten
Parthie nannte, doch noch mit Wärme und Sonne enden würde. — Neugierig kommen einige Schneehühner geflogen und setzen sich ganz ohne Scheu wenige Schritte von uns, um neugierig und scheinbar verständnißvoll unserem Treiben zuzusehen. „Die Schneehühner sind Heuer noch sehr weiß, 's wird den Winter noch viel Schnee geben', meint Pichler, ahnungslos, daß er hierdurch der Darwin'scheir Anpassungs - Theorie das Wort spricht. Doch nur kurz währt die Freude, neue Wolken und Nebelmassen steigen
