vorzufahren. Man wollte jedes Aufsehen vermeiden. Der Klub nannte sich „Old man club'; der Sinn und die Herkunft dieser Benennung war heule nicht mehr zu ergründen. Whinstone wartete, bis die Dame in dem Haus verschwunden war, dann trat er an das . Tor und klingelte. Wozu er nicht den rechts vom Eingang angebrachten Klingelknopf be nutzte. Hätte er diesen gedrückt, er hätte lange warten können. In der linken Ecke des Tores, ungefähr einen Fuß vom Boden ent fernt, befand sich, für den Uneingeweihten kaum
sichtbar, ein kleiner, dunkler Kiropf. Wenige Sekunden, nachdem der Jnsvektor ihn berührt hatte, ging die Tür auf. Whinstone betrat den schmalen, erleuchteten Hausflur. Zwischenfall im Old man club. Der Pförtner überragte den hochgewach senen Inspektor um einen guten Fuß. Der Mann sah aus wie ein überdimensionaler Ringkämpfer. Er stand, unbeweglich vor | Whinstone und versperrte ihm den Weg/ ..Guten Abend!' grüßte der Inspektor i höflich. Ein Murren war die einzige Antwort. „Ich möchte weiter', sagte
. Der Inspektor sab sich eine Weile die.Körperverrenlungen der-Rot- haarigen an, dann schlich er aus dem Saal. Er war sich nicht im Zweifel darüber, daß der soeben verlassene Raum noch der harmloseste im „Old man club' war. » . Der Inspektor war gerade im Begriffe, die Treppen zur nächsten Etage zu ersteigen, als er sich plötzlich der Frau, der er hierher gefolgt war, gegenüber fand. Ihre Blicke kreuzten sich. Whinstone schien es, als ob für den Bruchteil der Sekunde in den dunklen Augen der Schrecken lag
. „Miß Bradford!' rief der Inspektor leise. Sie blickte ihn gleichgiltig, vielleicht ein klein wenig erstaunt an, ehe sie sagte: „Ich heiße nicht so und ich kenne Sie nicht.' Sie sprach mit starkem französischen Akzent auch hatte sie blonde Haare. Trotzdem hätte der , Inspektor geschworen, daß sie Alice Bradford die Sekretärin von Oberinspektor Duffy war! Was aber suchte Miß Bradford, die- eine Bureaukraft und keine Detektivin war, mit blonder Perücke angetan, in dem „Old man club'? Unh
