¬Die¬ kleinen Staaten Europas und die Entstehung des Weltkrieges
Handelsvertrag sogar den Ge danken eines Anschlusses Belgiens an das Land des Zollvereins auf tauchen ließ. 2 An alledem hatte die antifranzösische Einstellung der katholischen Partei, die noch immer am Ruder war, einen starken Anteil. Eine Welle des Vertrauens kam in dieser Vorkriegsphase Deutsch land entgegen. Aber auch ganz reale Erwägungen wirkten in der gleichen Richtung. Die Überzeugung griff Platz, daß Deutschland in einem Kriege mit Frankreich zu Lande siegen und daß England zur Intervention zu spät
kommen werde, vielleicht auch - im Hinblick auf die Kongofrage - nicht kommen wolle. Die Ententemächte hatten Grund, um den Erfolg ihrer Bemühungen besorgt zu sein, die eine Eingliederung Belgiens in das gegen Deutschland gerichtete System zum Ziele hatten, und warteten auf eine Gelegenheit, um der deutschfreundlichen Strömung Halt zu gebieten. Die Frage der Vlissinger Befestigungen schien dafür geeignet. Man darf sogar sagen, daß sie erst bewußt zu einem europäischen Zwischenfall gesteigert wurde
, um an der Maas und Scheide Beunruhi gung gegen Deutschland zu schaffen. Eine böswillige Propaganda, die den mitteleuropäischen Militärstaat als Brutstätte finsterer Pläne, natürlich auch solcher zum Bruch der belgischen Neutralität, hin stellte, ergoß sich, von Paris her geleitet, über das Land und verbrei tete eine Atmosphäre des Mißtrauens. Die kriegerischen Möglich keiten, die sich am Horizont abzeichneten, ließen denn auch den belgischen Generalstab wieder in nähere Beziehung zu den Englän dern treten
, 3 und es scheint, daß er auch mit Forderungen an die 1 Baron van der Eist a, a. O. 528-530. 2 Pirenne VII 388. 3 Das steht mit den Fötstellungen Carl Hosses, Die englisch-belgischen Aufmarsch pläne gegen Deutschland vor dem Weltkrieg (Wien 1930), die sich wegen mangelnden Materials nicht auf die Jahre 1907-1911 erstrecken, in Einklang. Über die Tatsache liegt mir eine Aussage des verstorbenen Botschafters von Flotow vor» der damals deutscher Gesandter in Brüssel war.
