„Run ja, ich — ick) maß eigentlich lachen über das Akädchen, daß l'ie so leicht erschrecken kann.' „Die Sache war sehr ernst!' sprach strenge der Arzt. - „Was wissen Sie davon?' fragte der Graf und erblaßte bis in die Lippen. Des Mädchens Gesundheit steht möglicher-Weise in Gefahr; das mögen Sie sich vielleicht doch zu Herzen nehmen?' Der Graf sah ernst vor sich nieder. Die Lage, m der er sich befand, schien ihm ob ihrer Ungewißheit mehr als peinlich; erst mußte er ersahreu

, ob und was Josefine erzählt habe, dann konnte er handeln; allein er fragte für jetzt nicht weiter, um durch seine Neugierde den Verdacht nicht zu steigern. Als er mit dem Arzte in das Schloß zurückgekehrt war, gieng er sogleich zur Baronin und erkundigte sich mit unbefangener Theilncchme nach Josesinens Befinden. Die Dame zuckte die Achseln und sagte, sie finde den Zustand bedenklich, aber seine Veranlassung vollständig unerklärlich. Die Kranke habe weder gegen sie noch gegen den Arzt die mindeste Andeutung

fallen lassen. Ah ! sie schweigt, jubelte innerlich der Graf. Nun gilt es nur, meine Unvor sichtigkeit dem Doctor gegenüber wieder gut zu machen. Der Arzt saß unterdessen an Josesinens Bette ; er hatte bedeutet, er wünsche ' allein zu sein. Das Gemüth der Kranken war etwas ruhiger geworden und so konnte nun eher an eine Erörterung des Borfalles gedacht werden. „Fühlen Sie sich nun stark genug, Fräulein, um mir saqeu zu können, waS Sie so sehr erschüttert hat?' „O es war schändlich, schändlich

ihr Gott noch diesen Augenblick der Geistessammlung geschenkt, um die Ursache ihrer Erkrankung anzugeben, denn wenige Minuten darnach fing sie bereits zu fantasiren an und hatte das klare Bewußtsein verloren. Unterdessen war auch der Baron mit den Kindern heimgekommen. Mit Thränen in den unschuldigen Augen hörten die Kleinen von Josefinens Erkrankung, und waren ganz untröstlich, als ihnen nicht gestattet wurde, ihr liebes Fräulein zu besuchen. Der Arzt und der Baron begegnete sich an Josefinens Thüre

. „Wie steht es mit ihr?' flüsterte der Baron. Der Arzt nahm den Arm des Barons und sprach: „Führen Sie mich in ein Zimmer, wo wir allem und ungestört sind.' ' . „Kommen Sie in mein Arbeitszimmer. Sie erschrecken mich durcH ihre ernste Miene. Was ist vorgefallen?' „Baron, sprach der Arzt, als sie allein waren, die Krankheit des Fräuleins ist in jeder Beziehung sehr ernst. Das Nervenfieber ist in vollem Anzüge; es steht Alles zu befürchten, die Erschütterung war zu groß.' „Bon welcher Erschütterung sprechen