Venedigs kennt, klug und gdwandt ist, und Ew. Gnaden Aus kunft geben kann über alles, was Venedig und die Nobili betrifft'. „Laßt ihn eintreten', sagte Eugen, »ist will ihn selber sprechen'. Konrad öffnete die Tür, und indem er in das Vorzimmer zurücktrat, ließ er dei? „Kommissio när' all sich vorüber in das Gemach des Prinzen eintreten und schloß hinter ihm die Tür. Eugens dunkle Augen ließen einen langen, prüfenden Blick über die Gestalt des Verhüllten hingleiten, der, das Antlitz unter der Maske ver
^ der Drei schaut hinter jeder Maske, und ihre Sbirri kennen jeden in Venedig, er sei maskiert oder nicht. Wenn Exzellenz heute abends auf dem Markusplatz gehen, so werden Sie anfangs nur maskierten Männern und Frauen begeg nen. Aber zuweilen werden Exzellenz dann durch das Gedränge eine Maske daher kommen sehend die gerade nur so aussieht, wie alle' anderen, nnd hinter -der sich irgend ein Gondoliere, oder ein Manil aus dein Volke zu verbergen schejnt. Diese Maske wird bier und dort, jemand leise
auf die Schulter klopfen und ihm einige Worte ins Ohr flüstern, und sofort werden Ew. Gnaden sehen, wie die Masken vom Gesicht heruntergleiten, oder wie diejenigen, welche diese Maske berührt hat, eilig von bannen gehen und den Markus-. platz, das Paradies der Venezianer, verlassen'. „Auf diese Weise wird man also die schönen Frauen von Venedig gar nicht kennen lernen?' fragte Eugen lächelnd. „Doch, Signore, heute ist ein Tag, wo jeder mann im Maskenkostüm, aber niemand mit der Maske erscheint
, wenn er nicht will. Heute ist die Regatta, und Ew. Gnaden werden da alle Schö nen von Venedig sehen,'die schönen Frauen aus dem Volke sowohl, wie aus den Palästen'. „Weshalb trag Ihr denn heute eine Maske?' „Der Gewohnheit willen, Signore, und weil ich es liebe, unbekannt überaWn gehen zu kön nen'. «Nehmt, indessen Eure Maske ab und laßt mich Euer Antlitz sehen, denn man muß das Antlitz kennen, dem man vertrauen soll'. Der Verhüllte hob langsam seine linke Hand in die Höhe und nahm die Maske ab. Ein blei. ches Antlitz
von einem verfluchten Türkenhunde ver- stünzmelt worden und meine rechte Hand von einem Säbelhieb verloren hätte', sagte, der Mann düster, indem er seinen rechten Arm un ter dem Mantel hervorstreckte „Wahrhaftig', sagte Eugen, ^ „Ihr habt, wie es scheint, jeden Sieg der Republik Venedig an Eurem Körper, als wäre es ein Kalender, rot angestrichen. Aber -diese Striche gefallen mir, sie sind die Ordenszeichen der Tapseren und Euer Gesicht trägt einen Lorbeerzweig des Sie- ges, welcher niemals, verwelken
