Sie mir, ich — doch was ist das für ein eigenthümliches Brausen über uns,' fügte er aufhorchend hinzu. Die Worte waren noch nicht verklungen, als be» reitS ein h stiger Hagelschauer herniederrauschte, be gleitet von orkanartigen Stößen, daß selbst die sturm erprobten Zweige der alten Rieseneiche ächzend und stöhnend sich schüttelten und die größte Lust bezeigten, sich in Edith'S blonde Locken festzusetzen, oder min destens Hut und Schleier zu entführen. Allein, noch bot das grü»e Laubdach eiuigermaßen Schutz vor dem immer schwerer niederströmenden
Regen, obwohl ein zelne hier und da durchsickernde Tropfen bereits an zeigten, daß derselbe nur noch von kurzer Dauer sein dürfte. Die unter den Schutz des RieseubaumeS geflüch- teten Menschenkinder schauten einen Augenblick schwei gend in den ringsum wild tosenden Aufruhr der Elemente. Jetzt legte Graf Tiefensee den in weiser Borsicht mitgenommenen Plaid um Edith'S Schul- Lern, zog den. Zügel ihres Pferdes fester au und sagte besorgt: „Ich mache mir bittere Vorwürfe, Sie heut zu gemeinsamem Ritte
Sie, daß ich Sie unterbreche,' fiel Edith hastig ein, mir kommt plötzuch eine Er innerung ! Ja, ja, hier herum, ganz in der Nähe der Rieseneiche muß eine kleine Erdhütte sich befinden. Bor mehreren Jahren suchten Maria, deren Vater und ich, dort einen armen Waldhüter auf, der beim Baumfällen tödtlich verletzt und einstweilen in jener Hütte niedergelegt worden war. Ihr Wiederfinden würde uns sicherlich ausreichenden Schutz gegen daS böse Wetter gewähren.' „So trete ich augenblicklich einen RecognoScirungS- ritt an,' meinte
