, noch nicht ein geschüchtert, Axel. „Ich bin nämlich ein Sünder, viele, viele Sünden trage ich, und ich bitte den Herrn Jesum Christum inbrünstig um Verzeihung dafür! Vor Ihnen, Mutter, und vor Herrn Johannes! Um Vergebung. Aber..und da stockte er schon. Der Zweifel war wieder da. Ratlos blickte er um sich; totenstill wurde es in der dunkeln Küche. „Beichtiger in der Küche!' lachte endlich Frau Holbein laut auf und tat, als ob das -Lachen sie schüttle. Das riß Axel auf. „Aber, Mutter/' sagte er, den roten Kopf hochhebend
und besonders laut sprechend, „trotzdem ich demütig um Vergebung für alle meine Sünden bitte —- für alle, alle — und trotzdem ich dankbar sein werde, wenn Sie mich dafür strafen — strafen Sie mich, wie Sie wollen ! —, trotzdem: ich darf nicht ruhig Zusehen, wie Sie das Ge bot übertreten — ich darf nicht schweigen dazu! Sie haben.. „Ich habe?' Blitzschnell, den Schneekessel in der zit- 26z