eines andern Mannes eine ungleich größere Macht auf sie ausübte, als John Irving? Dieser Blick, diese Stimme allein genügten, ihr innerstes Wesen erbeben zu machen, sie drangen wie zündende Blitze in ihre Seele; sie zerrissen den Schleier vor ihren Augen und lehrten sie, daß es nur dieser eine Mann unter allen Männern Admiral Alexefew, Oberkommandierender der russischen Land- und Seemacht. Admiral Togo, Befehlshaber der japanischen Flotte bei dem ersten siegreichen Angriff vor Port Arthur. Baron Aodama
, Oberkommandierender der javanischen Laudtruvven war, den sie lieben, dem sie sich mit Leib und Seele zu eigen geben konnte. Tausend widerstreitende Empfindungen erfüllten ihr Herz. Sie war zu gewissenhaft, um einem ersten Impuls zu folgen, nahm die Bedeutung der Liebe und Ehe zu ernst, um nicht sorgfältig zu erwägen, zu prüfen. Was John Irving ihr bot, war die ehrliche Zuneigung eines gutmütigen, offenherzigen Mannes, eine gesicherte Zukunft, ein friedliches, glückliches Heim, während der, den sie liebte
, verehrte, bewunderte, von einer Wolke überschattet war. Instinktiv fühlte sie, daß aus der Vergangenheit ein Etwas in die Gegenwart hineinragte, das wie ein dunkler Flecken an ihm haftete. „Wenn ich nur das Ge heimnis seines Lebens wüßte!" dachte sic, leise aus- seufzend, während sie John Irvings Brieschen in ihr Schreib pult ver schloß. Als sie dann an ihren Toi lettentisch trat, zuckte sie jäh zu sammen. Ein weißes Couvert, das ihren Namen trug, leuchtete ihr entgegen. Sie kannte die Handschrift
