war. Es war ein herrliches Tier, aber als so bissig verschrien, daß niemand sich an den -Schauspieler herantraute, wenn es neben ihm ging. Da John Bull, wie die Dogge hieß, gar nicht gern ohne seinen Herrn war, kam es Häufiger vor, daß er, wenn 'dieser zur Probe ging, ihm nächstes, kannte er doch den Weg zum Theater sehr genau. Es mußte also toe Maßnahme getroffen werden, alle Düren sorgfältig zu schließen, sobald S. probte. Jetzt wurde Tolstois „Das Licht scheinet in der Finster nis" angesetzt, und die Proben
. Doch nicht auf die gerührten Gesichter siel sein Blick, sondern auf . . . feine Bulldogge, auf John Bull, die in der zwölften Reihe saß, die Zunge weit aus 'dem Maul hängen ließ und mit ge spanntestem Interesse die Vorgänge auf der -Bühne beobachtete. Der alte Iwan war entsetzt. Ihm kam seine Situation wenig angenehm vor. Aber er sagte sich, daß er sich mög lichst ruhig verhalten müsse, um das Tier nicht aufzu regen. Als schwache Hoffnung blieb ja die Möglichkeit, daß John Bull ihn nicht erkannte hatte. Ja Kuchen
! Mit finsterer Miene schleuderte Her Partner die Worte l>eraus: Führt ihn weg! während der alte, sterbende Iwan wimmernd stöhnte: O laßt mich liegen, laßt mich liegen! mit einer Natürlichkeit, die er seiner eigenen, Aus sage nach später nie wieder erreicht hat. Denn er wußte ja, daß jetzt die Katastrophe eintreten mutzte, unäbwend- bar, unausweichlich. Die 'Statisten traten herzu, streckten die Hände aus, packten Iwan, um ihn fortzutragen, — tu selben Moment setzte der treue John Bull über die Schultern
der Zu schauer hinweg, mit einem Satz über den Flügel, der vor der Bübne stand, — es gab einen schrillen Mißklang, als seine Pfoten die Tasten berührten, und schon packten seine Zähne das Hosenbein des ihm zunächst stehenden Sta tisten. Bühne und Zuschanerraum waren im nächsten Moment wie leergefegt, — John Bull beherrschte keuchend, mit lmngender Zunge und böse funkelnden Augen, den Schau platz. Eine gestörte oder mißglückte Generalprobe bedeutet nach altem Theaterglauben eine besonders glatte und gute
Auf führung, — so kam es, daß die Prügel, die John Bull bezog, doch verhältnismäßig milde ausfielen, — und der alte Aberglaube bestätigte auch diesmal wieder seine Wahrheit. John Bull aber wurde von jetzt an hinter Schloß und Riegel gesetzt, wenn sein Herr zur Probe ging, denn der Schreck, den alle Teilnehmer bekommen hatten, saß ihnen noch lange in den Gliedern.. Es war Georg, der antwortete. Jim hatte den Kopf in die Hände gestützt und saß regungslos da, ein Bild stum mer Verzweiflung. „Sie sagen
