, da dachte der Portier bei sich: Jetzt fragt der Gelehrte, der Naturforscher. — Dann wieder wollte er Bescheid haben über Dinge, die das Hotel betrafen, die Lage der Zimmer und ihre Einrichtung, Wer das Per sonal und seine Tätigkeit, und wie das Leben im Hotel sich abspielte, ja er fragte sogar nach den privaten Verhält nissen des Besitzers. Jetzt fragt die allgemeine Neugierde, dachte der Portier bei sich, aber er antwortete bereitwillig, an solche Fragen war er gewöhnt, und Dr. Patrick Arran verließ
ihn anscheinend befriedigt, nachdem der Portier ihm noch einen gedruckten Plan über das Hotel und die nächste Umgebung, aus dem er alles genau finden konnte, gegeben hatte. Diesen Plan aber steckte Dr. Arran in die Tasche, ohne einen Blick darauf zu werfen — seltsam. Dr. Arran begab sich in die Halle, der Portier folgte ihm und glitt hinter sein Pult. Im Augenblick befand sich nie mand anderer in der Halle: aus den Gesellschaftsräumen klang gedämpftes Klavierspiel, die Gäste waren noch um die Kasfeetische
versaurmelt. Da wandte Dr. Arran sich von neuem an den Portier. „Eines möchte ich noch wissen," sagte er, und gleichzeitig tat er einen tiefen Zug aus seiner Zigarre: er hatte eine seltsame Art, sein Gesicht in Rauch einzuhüllen, so daß seine Züge ganz ausgewischt wurden und nur seine Augen scharf und leuchtend durch die blauen Streifen blickten, „ist hier im Hotel kürzlich etwas vorgefallen?" „Was meinen Sie? "fragte der Portier. „Ich bin nicht abergläubisch," antwortete Dr. Patrick Arran
, „aber für fremde Umgebungen habe ich ein sehr feines Gefühl. Kürzlich kehrte ich in einem Hotel in Malmö ein. Man wies mir ein Zimmer an. Bereits in der Tür blieb ich stehen und witterte. Ich weiß selbst nicht, was ich merkte, vielleicht war es nur ein stark wahrnehm barer Geruch von Wäsche und Seife. Plötzlich aber sagte ich: „In diesem Zimmer hat kürzlich ein Selbstmord statt gefunden." Und ich konnte dem Mann, der mich begleitete, ansehen, daß es stimmte." „Hier bei uns ist nichts dergleichen vorgefallen
an diesem noch an dem folgenden Abend ereig nete sich etwas Besonderes im Hotel. Ueberhaupt war es ein Ort, der zu vollkommen ereignislosen Tagen einlnd. Jeder ging seinen eigenen Angelegenheiten nach. Die Gäste spazierten am Strande oder aus den Waldwegen und man traf sich bei den Mahlzeiten. Man kümmerte sich wenig um einander, das war vielleicht der Hauptreiz des Badeplatzes. Darum achtete auch niemand darauf, daß der Naturforscher Dr. Arran einen Ausflug auf einem Fahr rad unternahm, das er beim Portier geliehen
