niedergelegt Ist. Zu jener Zeit, als er das selbe schrieb, stand noch das gesammte Mittelaller in der herr lichsten Entfaltung seiner Blüthen, gleich einem stolzen gvlyt- schen Dome, mit den zwei zum Himmel ragenden Spitzen, Pabst und Kaiser; aber es hatten auch bereits jene Kampfe zwischen geistlicher und weltlicher, guelsischer und ghibellini- scher Mächt sich zu jenem Unheilbaren Zwiespalt« auszubilden begonnen, unter dem in späterer Zeit das ganze Gebäude zu sammen stürzte, um dem noch unentschiedenen
Gottes und ihre Errettung durch den christlichen Glauben ist der Stoff von Dantes erhabenem Liede. Es umfaßt daher die Abgründe der Hölle, die beseligenden Schmerzen der Läuterung i,n Feg- scuer, und den Himmel mit seinen Wonnen und seinen un zahligen Gestirnen. Denn die Hölle ist ihm die durch Unbuß- fertigteit fortgesetzte Sünde, so Zwar, daß in Dantes sym bolischer Auffassungsweise die Strafe und die That beinahe zusammenfallen, und erstere nur als eine Fortsetzung der letz ter« erscheint
; das Fegefeuer ist die fortgesetzte Reue, in wel cher durch den Glauben, die Hcffnung und die Liebe, oder durch das Resultat dieser Drei, durch die Bußfertigkeit, daS Errettungs werk gewirkt wird; so lvie im Paradlese (im Himmel) die Veseligung durch die Religion, durch jenes Licht, das sich mit himmlischer Klarheit in die geläuterten Herzen senket, und sie von irdischer Schwachheit und Beschrän kung durch alle Kreise göttlicher Gnade emporhebt zum Urborn alles Seins und Lebens, aller Gnade und Wahrheit
