aus. Seine Hand zitterte, als er die Thüre hinter ihnen schloß. „Mein Gott, was ist Dir geschehen ?' wiederholte Frau Heym. .Nichts, Mütterchen.' „Nichts? O, Hermann, mich kannst Du nicht täuschen. Das Auge einer Mutter ist rasch und scharf. Kann ich Dir nicht helfen, mein Sohn?' „Mir kann Niemand helfen, Mutter. Ich bin in einer schlimmen Lage. Wo ist jetzt meine Frau?' »Oben in ihrem Zimmer mit den Kindern. Ich glaube. Adele hat ihr wieder etwas Pikantes zu erzählen.' »Das Ünglückskind! — Sage, Mutter, hast
Du Muth in der Gefahr?' »Du erschreckst mich durch Deine dunkle Rede, Her» mann! Bist Du denn in einer Gefahr?' ! »Vielleicht. Doch davon laß uns jetzt schweigen. Ich wollte Dich blos bitten, es vorläufig Elife zu verschweigen, daß Du mich so gesehen hast. Sage ihr für mich, daß ich, daß ich auf einige Tage hätte verreisen müssen. Ich kann es ihr nicht selbst sagen, ich kann ihr jetzt nicht gegenüber- treten. Die Wahrheit wurde sie niederschmettern.' »Aber mir sage es Hermann» Deiner alten Mutter
; .das ist eS nicht. Aber ich kann Dir jetzt nicht Alles sagen. Das Geheimniß ist nicht blos mein eigen und — ich muß jetzt fort, unverzüglich sort. Meine Frau darf nicht wissen, warum ich reise. Willst Du es versuchen, sie bei guter Stimmung zu erhalten, bis ich zurückkomme?' Seine Stimme schwanke, während er sprach und seine Mutter sah ihn mit dem Ausdruck der Angst an. »Du wirst doch auch zurückkommen, Hermann? Du wirst uns doch nicht verlassen wollen? O, mein Sohn, sprich Dich offen aus! Bist Du zu Grunde gerichtet ? H>?st Du Dich in gefährliche
Speculationen eingelassen und Dein Vermögen verloren ?' »Mein Vermögen verloren? Ah, wo denkst Da hin, liebe Mama? Nein, nein, ich habe nicht jpeculirt und einen Verlust an meinem Vermögen gehabt. Dies wird so sicher auf weine Erben kommen, wie ich eS selbst erhalten habe.' »Hermann, welche Sprache! Du thust, als ob Dein Leben keinen Werth mehr hätte?' „Denke nicht, daß ich von Sinnen bin. Mutter! Be schäftige Elise jedenfalls so lange, bis ich meinen Hand koffer genommen habe und dann — Gott
