Spezialitäten ganz abgesehen. Was Ast über die Menge seiner Genossen hinaushebt, das ist neben manchen günstigen äußern Umständen eine riesige Reclame, die theils beabsichtigt, theils unbewußt für ihn ins Werk gesetzt wurde. Radbruch, der ärmste Ort im Kreise Winsen, liegt lang hingestreckt an fisca- lischen Forst stoßend in mooriger, heidiger Gegend, an der Eisenbahnlinie Hamburg-Hannover, von Hamburg in einer Stunde erreichbar. Vom Bahnhofe aus gelangt man in etwa 20 Minuten an das Häuschen des Schäfers
leuchtet, die äußern Umstände, die ihm zur Hilfe kamen. Viel stärker aber wirkt für ihn eine ungeheure Reclame, die, zunächst im benachbarten Hamburg in Gang gebracht, immer weitere Kreise, selbst über das Weltmeer, zog. Die seemännische Bevölkerung ist von Natur zum Aber glauben geneigt. So finden wir auch unter Ast's ersten Kuuden, die aus der weitern. Gegend zu ihm kamen (in seiner Nachbarschaft hatte er schon seit Jahrzehnten Menschen und Vieh curirt), alte Hamburger Seebären, Capitäne außer Dienst
und so weiter. In Hamburg erschienen dann die ersten Schriften über Ast's Thätigkeit; dort bildeten sich die ersten Vereine, die den Zweck verfolgten, seinen Ruf und seine Er folge auszubreiten. „An der Wasserkanne' lagen Listen auf, in die sich Leute einschrieben, die von Ast geheilt sein möchten. Daß hierbei viel „g e u l kt' wurde, bedarf wohl kaum einer Bemerkung. Reclame wurde schließlich für Ast auch in allen Vorstadt-Theatern und Tingeltangeln gemacht, in denen all abendlich Coupletts in Menge auf Ast
, was wiederum der Menge der Hilfesuchenden zugute kommt, da ja bekanntlich meist chronische Kranke, die selbst kaum imstande sein dürften, weitere Reisen zu machen, ihre ' Zuflucht zu Quacksalbern nehmen. Zwischen Hamburg und Radbruch verkehrt ein eigener Astbote, der die Haarlocken zu Ast hinträgt und die geeigneten Arzneien zu seinen Auftrag gebern zurückbringt. Früher stellte Ast seine Diagnose, indem er die Haarlocken durch eine Lupe bettachtete; dann holte er aus einem neben ihm stehendem Korbe
Astbriefe und Astpaketchen inzwischen auch vergrößert. Bedenkt man, daß, abgesehen von den Boten, welche Massen besorgungen ausführen, täglich mit den Mittags- und Nach mittagszügen, auch zu Wagen eine Menge Astpilqer in. Winsen .anlangen, die ihre Arznei selbst abholen, so dürfte auch ein Fernstehender ohne weiter dem Piccolo der Bahnwirthsfchast .in Winsen/ einem Altonaer Jungen; glauben, der uns erzählt: 'In ganz Hamburg steht nicht solch eine Apotheke, wie die Winsener. Ast ist für viele
