nach der deutschen Kaiserkrone, strebten wiederum nach Machtzuwachs, als der Boden» auf dem sie standen, ihre Hausmacht, zu zerfallen drohte, wie das alte Deutsche Reich zerfallen war unter ihrer Führung. Während man so nach außen unter Einsatz aller verfügbaren Kräfte einen scharf Imperialistischen Kurs steuerte, trieb man nach innen eine Politik des unaufrichtigen Zentralismus, der alle günstigen Gelegenheiten zur Gesundung des eigenen Staates ungenützt ließ. Der Abschluß dieser Politik war der deutsche Krieg
können, wären die Habsburger jetzt unter Verzicht auf jede Prestige- und Expansionspolitik nur auf das Wohl ihrer Erblande bedacht ge wesen. Noch wäre der Bestand des Donaureiches zu retten ge wesen durch enge Anlehnung an das erstarkende Deutsche Reich. Eine solche aber bedingte notwendig das Bekenntnis Habsburgs zum Deutschtum und einen deutschen Kurs ihrer inneren Poli tik. Beides wollte man in Wien nicht, sondern schlug den gegenteiligen Kurs ein, indem man die Slawen, Ungarn und Italiener begünstigte
. Aus Völk chen wurden Völker, aus Nationalitäten Nationen, deren ver einter Druck — nur die Deutschen ausgenommen — eben dann am stärksten «insetzte, als dieses Reich seine Feuerprobe bestehen sollte: im Weltkriege. Da stand die Schicksalsfrage „Deutsch oder nicht?' nochmals vor den Habsburgern und nochmals, zum letzten Male, versagten sie. Sie wollten nicht enger zu Deutschland, als unbedingt nötig, sie wollten, wie Kaiser Karl sagte, nicht Deutsche sein; und als derselbe Mann dann Verrat übte
durch Kaiser Franz und seinen Metternich, ist die Zeit des Todeskampfes des alten Oesterreich und Habsburgs, aber auch die Zeit des letzten Kampfes der Habsburger um die Vor herrschaft in Deutschland. Ein halbes Jahrtausend lang waren die Habsburger wohl deutsche Kaiser, nie aber Deutsche gewesen, hatten auch jetzt-keine deutschen Interessen und konnten solche als Beherrscher eines Reiches mit überwiegend nichtdeutscher Beoölkenmg wohl auch nicht haben. Trotzdem strebten die Habsburger neuerdings
und die Deutschen zurücksetzte. Was die habsburgische Verwaltung In den letzten Jahrzehnten an dem Deutschtum in Oesterreich und Ungarn gesündigt, wird keine Statistik, kein Geschichtschreiber je erzählen. Fragt die Deut schen drüben, wieviele einst deutsche Gemeinden diesen Metho den zum Opfer gefallen! Doch indem man, um sich der immer stärker auftretenden Loslösungsbestrebungen zu erwehren, die Völker des Donaureiches gegen einander ausspielte, erzog man ■ sie erst recht zum Stammes, und Volksbewußtsein
