. „Sie wohnen ständig in Fischdors, Herr Brand?' „Ständig wohne ich nirgends', sagte er leise. „Das soll erst kommen.' Else, die schon wuhte. daß seine Eltern ein Gut in Pommern besagen, rvenn auch nur ein kleines, fragte ihn nach seinen Sludien, und nun klagte er ihr sein« Not. „Weltsremd,' wiederholt« Brand und blieb stehen, sah ihr sonderbar verlegen-schelmisch in die Augen. „Ja bin ich Ihnen denn so weltsremd vorgekommen? Ich glaube, ich benehme mich sehr linkisch, wie? Aber das wird sich schon geben
mit plötzlich selsam schwermütig Verdunkelben Augen. Und da bracht« Johannes Brand den Beweis der Tat, daß «S ihm mit seiner Abkehr von der I Weltsremoheit wirklich ernst sei. Stürmisch riß er die nicht Widerstrebende an sich, und seine Lippen suchten sehnsüchtig die ihren: „Ist es denn wahr, liebst du mich wirklich, du süße, du Schöne?' Und nun hätten unsichtbare Kenner feststellen können, daß die kluge Else in diesen Dingen kein Dilettant war. Sie gab keine Erklärung. Trunken lag sie an seiner Brust
und ließ ihn in ihre seucht- schimmernden Augen blicken. Und Brand drückte sie selig an sich und küßte die stumm« Antwort immer wieder von ihren Lippen, die auch wortlos deutlich genug sprachen. Er wußte sich nicht zu lassen vor Glück, küßte sie immer wieder auf Mund und Augen und flüsterte heiß: „Was sang ich bloß an vor Glück, du Süße, Geliebte? Was sang' ich bloß an . . .?' Und ihr« Antwort war nur «in innigeres Sich- an-ihn-schmiegen und Entgegendrängen der Lippen. .genblick aus grünem Zweige
; nur «ine Krähe schnarrte irgendwo oben in einer Kiesernkrone wo sie vielleicht ihr von den slügg«-n Jungen längs- verlassenes Nest bemäkelte. Aber als Johannes Brand an diesem Tag« sein übervolles jubelndes Herz nach Hause trug, war es längst Abend geworden, trotzdem er sich'schon um etwa kZ Uhr (um sie nicht zu „kompromittieren') von der Geliebten verabschiedet hatte. Stundenlang war er durch den Wald gàusen oder hatte am Strand gelegen, um dèn Sturm'in seinem Innern zu beruhigen
gewesen sein, der das Lied gedichtet hatte. Denn fast fchroji hatte es zum Schluß geHeien: „Was brauchst du die Erinnerung an .jugendsrohe. Blindheit? O Herz! ,du bist noch heut so jung wie in der goldnen Kindheit.' „Ach nein', murmelte Brand, „die Kindheit is! gar, nicht so schön. Erst wenn die Liebe kommt, beginnt das Leben., Else. Else — Elf«. Elsenelse.' Da vernahm er — gerade trat der Mond hell in die Waldeslichtung — einen leichten Schritt und runzelte die Stirn. Wieso mußte ihn jeman's in seinen Träumen stören
