W Alpenländern ist also das heutige Deutschtum aus einer Mischung von Slawen und Deutschen hervorgegangen, das Volkstum hat demnach eine ganz andere Zusammensetzung als in Tirol. Für die Eigenart des Volkes hier und dort ist das von erheblicher Bedeutung; ein Kärntner ist einem Steirer entschieden naher verwandt und ähnlicher als etwa einem Tiroler und zwischen diesem und einem Bewohner Niederösterreichs ist die Verschiedenheit kaum viel geringer als etwa zwischen einem deutschen Schlesier

und einem Rheinländer. Aber auch in den Rechten und Freiheiten, in Wirt schaft und Lebenshaltung hat sich die Lage der Bevölkerung m Tirol und in den östlichen österreichischen Alpenländern ganz verschieden gestaltet. Das gilt vor allem für hie Hauptmasse und den wichtigsten Teil des Volkes, für den Bauernstand. In Tirol ist der Bauernstand bereits seit dem 15. Jahrhundert zum größten Teil frei, in den öst lichen Alpenländern ist er bis herab ins 19. àhrhuàrt persönlich abhängig von seinen Grundherren

gewesen. In einem eigenen Abschnitt Wer die Geschichte der Freiheit -des Tirol« Bauernstandes wird hierüber noch mehr zu er zählen sein. Hier sei nur kurz auf jene Freiheit hinge wiesen, die den Tiroler Bauern und damit das ganze Ti roler Volk seit Jahrhunderten auszeichnete. Für das Wesen eines Volkes ist es sehr wichtig, ob es eine freie Vergan genheit hinter sich hat oder ob es erst in neuester Zeit die Freiheit erlangte. Der tirolische BoWcharakter, nament lich die Art seines Bauerntums, ist wesentlich bestimmt

von dieser seiner freien Vergangenheit. Land und Volk von Tirol zeigen also eine starke Eigenart. Im Gefühl ihrer besonderen Art haben die Ti roler mit größter Zähigkeit durch die Jahrhunderte hin durch den Kampf für ihre Sonderstellung innerhalb Oesters reichs m führt. Der Kampf der Tiroler um ihre Landes-