] dargestellt. — Diese altchristlichen Mosaikbilder sind der anschauliche Beweis dafür, daß es ein Geister reich gibt, eine Sphäre von rein geistigen Wesen. Die heilige Schrift nennt die Glie der dieses Reiches Geister, Diener und Kin der Gottes, Engel oder Boten Gottes, Hei lige, Himmelsbewohner. Diese Namen kenn- I zeichnen die Natur und die Bestimmung der Engel, sie weisen hin auf das Verhältnis, welches zwischen ihnen und Gott besteht. Daß die Engel keine bloß eingebildeten, nur in der Phantasie
, welche über dem Raume schwebt, alle Höhen und Weiten beherrscht. Sie sind das Zeichen des bereitwilligen Gehorsams, mit welchem sie Gott dienen, das Sinnbild der Raschheit, mit der sie als Boten Gottes seine Befehle und Anordnungen vollziehen. Die Engel sind ja die dienstbaren Geister, deren sich Gott bedient hat bei den Wundern, welche er wirkte, bei den Gnaden, welche er spendete, bei den gerechten Gerichten, welche er ab gehalten hat. — Im Mittelalter zählen die Engelsdarstel lungen zu den schönsten