. Ein Knabe wurde am Gesicht und an den Händen verbrannt, ein an derer an den Augen beschädigt. — 192 — sich verlegen. „Leider waren meine
Frau und ich bei der Ärgerlichen Szene, doppelt fatal für uns, daß sie auf diesem Fest sich ereignete, nicht zugegen. Aber
Frau v. Lesser war Zeugin. Wenn Sie —' „Dank! Ich werde die Dame sofort befragen.' Arndt wandte sich hastig,
Frau v. Lesser zu suche«' und stand — dicht vor ihr. „Ich hörte, Sie wären hier, finde Sie endlich!' begrüßte ihn lebhaft die schöne
Frau. „Gott, welch eiu furchtbares Wetter! Wie tröstlich ists, nun einen Beschützer in der Nähe zu wissen! Kommen Sie' —
Frau Eugeuie uahm ohue wei teres seinen Arm und schritt mit Arndt in eine der tiefen ^Fensternischen. „Hier können wir ungestört plaudern. Armer Freund! So lange hielt der leidige Dienst Sie in feinen Fesseln! Aber endlich —' ihre schillernden Neilcheuaugeu «ah men einen sehnsüchtigen Ausdruck an und ihre Stimme er hielt einen verschleiert zärtlichen, pathetischen Klang, „endlich
ist „Er' doch gekommen in Stnrm und Regen — nnd hat genommen —' „Pardon, gnädige
Frau', unterbrach Arndt in nicht länger zu bezähmender Ungeduld die Schriftstellerin in ihrem erkün stelten Pathos, der die beabsichtigte Wirkung ans den Hörer ganz und gar verfehlte, „gestatten Sie mir die Vitte um Auskunft über die meiner
Frau widerfahrene Beleidigung. Als Zeugin des Vorganges —' 'Ach? aber nein! Fran Ottilie befand sich in
Frau vou Röderns Begleitung.' , 'Was nicht ausschließt, daß Gnädige sich in der Nähe befanden
. Direkt an Sie gewiesen, würden Sie mich durch Ai^re Mitteilung zn Dank verpflichten.' „Gott! Die Sache ist wirklich uicht der Rede wert! Wie wars denn eigentlich ?' Wie um sich zu besinnen, legte
Frau v. Lesser ihre Fiuger leicht gegen die S-tirn und fuhr iu erheuchelt gleichgültigem Tone fort: „Wenn ich nicht irre, 'wars eine Bemerkung der lieben Präsidentin v. S.' „Von der genannten Dame ging der Angriff aus?' warf ^lrndt heftig ein. „Dann allerdings — aber bitte, was sagte die Präsidentin
?' „Ich erinnere mich wirklich nicht genau — eiue bloße — 189 — „Gnädige
Frau dürfen sich dem Feste auf keinen Fall ent ziehen!' widersprach Wegener mit steigendem Eifer. „Entgelten Sie nicht Ihren Freunden, was — Unbesonnene in niedriger !Denkungsart gefrevelt. Sollen Sie über Ihre Entfernuug triumphieren? Uud was würde Ihr Herr Gemahl sagen? Er kauu jede» Augenblick kommen —' i „Er wird meinen Entschluß begreiflich finden', fiel Ottilie pem Assessor mit hörbarer Bitterkeit ins Wort, „für die <Av- ächtete
