und Lebensfähig keit durch eine letzte Aeußerung derselben, durch eilten Stich oder einen Schlag am Mörder selbst darznthuu. Laut auf jubelten die freunde, als sie, hinter Brettern versteckt, ein rostiges Beil erblickten, im Trinmph zogen sie es hervor und schwangen es. Einer nach dem Andern, um's Haupt. „Siehst Du,' — sagte Adolph — „eS ist mit Blut befleckt!' „Bespritzt' — cutgegucte Otto schaudernd — „wie cine Schlächterart! Adolph, an cine solche Nacht dachten wir nicht, als wir heute morgen ausgingen
, um unö cinen vergnügten Tag zu machen. Die Sonne schien so hell nnd freundlich, ein frischer Wind spielte mit unsern Locken nnd wir sprachen von dem, was wir nach 3 Jahren thun wollten!' „Wer pocht!' fuhr Adolph auf uud ging, das Beil zum Schlage einporhaltend, zur Thür. „Es ist der Hund, der sich kratzt!' bemerkte Otto. „Du hast Recht,' — versetzte Adolph — „das Thier schnarcht schon wieder laut. Komin, wir wollen uns auf unser Lager setzen nnd die Lampe aus jenen Block stellen!' ^ie thaten
dies stillschweigend, Otto blätterte in dem Kalender und las eine Heiligen-Legende, die er enthielt, Adolph sah mit unverwandtem Gesichte in den hellen Schein der Lampe hinein. „Es ist doch schauerlich,' — sprach er nach einem langeit Stillschweigen — „an einer Stelle zu sitzen, wo der Mord vielleicht mehr als eiumal an einem harm losen Schläfer sein fürchterliches Geschäft verrichtete, während unten wahrscheinlich das Messer geschliffen wird, das uits iu der nächsten Stunde die eigene Brust durch bohren
soll. Ging nicht die Hausthür?' „Offenbar,' — entgegiietc Otto, gespannt anshorchend, „auch höre ich ein Geräusch wie von verhaltenen Fuß tritten; die Helfershelfer stellen sich ein!' „Mir lieb,' — sagte Adolph und sprang rasch auf, „ich mag aus Nichts warten, und am wenigsten auf den Tod!' . „Wir sind unserer Zwei,' — versetzte Otto — „uud sie sollen erst die Leiter hinaus. Ich denke, Alles geht noch gut. Freilich gegen Schießgewehr die Leiter knarrt, sie kommen; ans, ihnen entgegen!' Mit schnellem
Nucke schob Otto den Riegel der Thür zurück nnd wollte hinaustreten. Der Hund fletschte grimmig die Zähne und trieb ihn wieder hinein. Da ertönte die Stimme deS Jägers. „Pfui, Harras !' — rief er hämisch — ..laß die Her ren ; wenn sie deinen Schutz zurückweisen, so dränge du ihn nicht ans!' Der Hund ließ die Ohren hängen und schlich gelwrsam aus die Seite, Adolph ergriff die Lampe und trat' au die Leiter. „Noch nicht eingeschlafen?' fragte der Jäger. „Was wollt Ihr noch?' entgegnete Adolph. „Ja, waö
