# Amerikaner, waren aus diesem Anlaß ln dl# Geburtsstadt Kolumbus' gekommen. Det Trimmer oon fiataflnü ROMAN VON FRANKY BROWN Copyright hy Dur» Troesch. Bein 71 Auf dem Tisch stand die Aschenschale. Der Oberst legte die Zigarre hin. Er wandte sich und ging zum Fenster, zwei, drei Schritte. „Ich ziehe mich zurück“, sagte er, „es kann einige Minuten dauern, dann bitten wir Sie, sich bereitzuhalten.“ Er blieb stehen; er fing den Blick ab mit welchem Ballhom die Zigarre da auf dem Ascher ansah; er zögerte
; sein Gesicht verfärbte sich, die Röte wurde staubig im Ton. Aber er riß sich zusammen. „Dann eben nicht“, sagte er halblaut. Er trat an den Tisch und nahm die Zigarre wieder in die Hand. Er beobachtete, wie Ballhorn jede sei ner Bewegungen genau verfolgte, wie er ihm auf die Hände sah — und da war es zum zweiten Male, daß Oberst Walker in diesem Raum lächelte. Er sagte: „Wenn Sie also ums Leben kommen, Herr Professor Ballhorn, ist Ihre Erfindung wieder aus der Welt.“ War das noch eine Frage? „Ja“, sagte
2 Uhr nachmittags vor dem Hause des Paul „Richtig“, sagte der Oberst und sein Lä cheln war glatter Hohn. ““jetzt erschrak Ballhom. Er wußte nicht, was es war, aber das dumpfe Gefühl war da: hier stimmte etwas nicht. Dieser Oberst spielte eine Rolle; er hat eine Maske vor Dieser Mann hat mich durchschaut und spielt mit mir. Er fühlte sich ratlos und — schlim mer! — hilflos. Die Freunde, warum ließ man ihn just in dieser Stunde allein? Unglückseli ger Zufall! Thamar! Mansur! Ataroth! Wo seid
ihr? Eljah, lieber Eljah . . . Plötzlich stand der Oberst dicht vor ihm. Ballhorn wollte zurückweichen, noch ein mal den Versuch machen und bluffen: die Freunde im Nebenzimmer, Vorsicht! Aber der Oberst griff nicht an; er streckte mit einer beinahe herzlichen Gebärde die rechte Hand aus, während er Balhorn ruhig in das' Gesicht sah. „Wollen Sie mir Ihre Hand ge ben, Herr Professor Ballhorn“, sagte er, und seine Stimme kam eigentlich ohne Verän derung im Ton. „Wir haben eine weite Reise
vor uns und werden sie gemeinsam an treten." Ballhorn zögerte; er verstand nicht. Worauf lief das Spiel hinaus? Er glaubte, nur er sei so kühn, den letzten Einsatz zu wagen. Er schaute dem Oberst in die Augen. Er erkannte das Lächeln darin, diesen frem den Glanz, dies Kindsein, dies einer Sache ganz ergeben zu sein. Und er gab seine Hand. Er wollte den Mund öffnen und die Frage tun, geradezu, was heißt das alles ... da* geschah es. Die Explosion sprang in den Raum wie* ein Kurzschluß; mit Lichtblendung und be täubendem
