?" frug Max. „Er hat so g'spassig von dir geredet Vater, daß mir schier die Galt aufgestiegen ist. Viel hätt's nimmer braucht, um den Kerl darüber zur Red' zu stellen." Der Müller wurde blaß und es kostete ihm Mühe, die Aufre gung zu verbergen, welche ihn momentan beherrschte. Hatte Peter vielleicht gar etwas geplaudert von jenem Verhältnis, das zwi- Wir suchen J illustrierten ka ab gegen sehr giii Y on ihrem rührige Person« Geschäftsstelle des „Friefaipl", Auf falscher Fährte. Von M. Lebling. schen
Hab' ich ihm doch geben, weil mir halt ein Mensch erbarmt, der so tief gesunken ist. Kommen darf er mir nimmer, dasselb Hab ich mir ausbedungen. Wenn der Peter was schlechtes geredet hat über mich, so ist's nur der Zorn, der aus ihm redt, weil ich ihm mein Haus verboten Hab'. Im übrigen kennen ja alle die älteren Leut' den Peter von früheren Zeiten her und werden wißen, was von seinem G'schwätz zu halten ist." „Na," entgegnete Max, „ich rat ihm's doch ein zweites Mal nicht, daß er deinen ehrlichen Nam
' in ein schiefes Licht stellt." Der Alte schwieg. Er mochte sich wohl gedacht haben: „Hast Recht: müßtest ein schlechter Sohn sein, wenn du deinen Vater beschimpfen ließest." Max wollte noch näheres wissen über den unheimlichen Frem den, allein das Gespräch wurde abgebrochen, da Stöffel der Großknecht eintrat und meldete, daß die Scheckenkuh krank sei, es müßte der Kurschmied geholt werden. „Gehst nachher gleich fort, Maxl, und sagst dem Brameshuber, er möcht' morgen glei ins Nachschau'n kommen," befahl
der Müller seinem Sohn, froh, vorläufig der Neugierde desselben entgehen zu können. Dem Maxl hingegen kam nichts erwünschter, als der Botengang zum Viehdoktor nach Lärchenschlag. Im Schmiedhäuschen gab es etwas, was den Burschen anzog: Ein blitzsauberes Dirndl mit schelmischen Schwarzaugen — das hatte es dem Erlmüller Max angetau. Tie Schmied-Christl, wie das Mädchen von den Leuten in der Gegend genannt wurde, sollte die Lebensgefährtin des braven und all seits beliebten Erlmüller Max
werden. Das hat sich der Bursche zum heiligen Vorsatz gemacht. Freilich, der Vater würde nicht so leichtlich seine Einwilligung zur Heirat mit dem armen Dirndl geben, welches der Schmied als kleines hilfloses Ding, da seine Ehe selbst kinderlos, an Kindes Statt angenommen hatte. Dieses Bedenken schwebte dem Müllersohn stets vor der Seele. Doch der Vorstoß mußte einmal gemacht werden und Max wollte, obwohl der Alte heute gerade nicht m der günstigsten Laune war, wenig stens einen Ver such machen, sein Anliegen voczu- bringen
