7 stattgefunden. vollendet werden. Wer mit dem Schemel genau Bethlehem noch irgendeinen Grundbesitz beses- in der Weihnachtsnacht fertig wird, wird zur sen hat. denn es ist nicht anzunehmen, daß je- -///-» Zeit der Christmette die Svrache der Tiere ver- der. also auch der völlig Unbemittelte, sich per- stehen und die Hexen sehen können. gen sie vor und klammerten sich an Lehrer Jensen. Der steckte die Uhr in die Tasche und sagte in die Dämmerung hinaus: „Es ist sicher ebenso schwer Gefängniswächter
zu sein wie Gefangener.' Daran hatten die Kinder niemals krüher gedacht. Nach einer Weile dann sagte der Lehrer ganz leise: »Ich habe einen Mann gekannt, der siebzehn Jahre in einem Gefängnis saß, der daran starb.' ^urz nach diesem Ausflug gescl>cch etwas, von v,em nie aufgeklärt wurde wie es begonnen, zu mindest nicht, wer zuerst die Idee gehabt hatte. Vielleicht entstand sie in vielen jnnaen Köpfen zugleich, in jener Stunde, da die Kinder Ge gangene spielten, jeder in seiner Zelle stand. Ms Lehrer Jensen später
werden. Auf jede noch so gering fügige, aber ehrliche Art, die es gab. Lehrer 'Jensen sagte, wenn es nicht mit Ehrlichkeit zu gehe. komme keine rechte Freude dabei heraus. Die Kinder sparten, indem sie auf Süßigkei ten und Briefmarken verzichteten, verdienten durch kleine Botengänge, Holzhacken. Wasser- Fragen. Melken. Küchenbodenreiben Geld. Alles )kam in ein mächtiges Tonschwein, das Lehrer Jensen auf den Schrank in der Schulstube lstellte. Keiner wußte, wer am meisten, wer «un wenialten aab., In der Mitte des Dezembers
nur 25 Pfennig für das Stück. Dann legte auch Lehrer Jensen eine Börse auf den Tisch. Sie hatte gewiß einmal schwarz ausgesehen, jetzt war sie zerrissen und braun. ..Das ist von ihm da drinnen... verdient in siebzehn langen Jahren', sagte Lehrer Jensen. Keiner fragte, wer der Mann gewesen, aber immer wieder zählten sie das Geld nach Das.. von siebzehn Jahren Arbeit... hinter diesen Mauern...? Den Kindern tauten die Augen: und wischten sie den Tau fort, so kam er doch wieder. Am Sonntag vor dem Fest gingen
zu laufen und die dreihun dertzehn winzigen Bäumchen zu sehen. In jeden war ganz dicht am Stamm ein Briefchen aufgehängt, von einem Kinde geschrieben. Was in dem Brief stand, wußte nur der Schreiber selbst und vielleicht Lehrer Jensen, der den Kleinsten die Hand geführt hatte. Die Kirchenglocken läuten übers Dorf hin und rufen die Gemeinde zusammen. Die Gefängnis glocken rufen die Gefangenen zum Gottesdienst in ihre eigne in Zellen geteilte Kirche. Vor der Schule hält eine Reihe Wägen, die vor sichtig