Taunenzweigen hüllte sie in einen bläulichen Dunst und ließ sie rundlich dar aus hervorglühen. Das brennende Harz verlieh dem Rauchnebel einen mystischen, berückenden Dust, und die andächtigen Gesichter glichen sum menden Seelen, die in den Wolken schwebten, eine jede über ihrem gequälten Körper. Pelle saß da und betrachtete sie, so daß ihm das Herz im Leibe blutete — das war seine Andacht. Ach, die armen, zerzausten Vögel, was Erlebten sie jetzt Großes, was ihnen eine Erstattung für alle Entbehrungen gab
du, auf die haben die Reichen Be schlag gelegt.* „Ja, da hast du recht, Jakob,* sagte Pelle, der um «den Baum herumging und die Herzen und Körbe für die Kinder abnahm, die die Süßigkeiten verteilten. „Ihr habt alle drei recht — sonderbarer weise! Der Weihnachtsbaum soll uns an Christi Geburt erinnern und auch daran, daß das Jahr nun wieder dem Licht zugeht — denn das ist ja ganz dasselbe. Und dann soll er uns daran er innern, daß wir auch Anteil an den Dingen haben sollen; Christus wurde wohl eigentlich geboren
ja doch selbst gesagt, daß Christus mit dem Licht sür die Armen gekommen ist," sagte Pelle, „und er hat es selbst ganz deutlich erklärt; das, was er wollte, das wäre, die Blinden sehend zu machen, die Toten auszuerwecken und den Ver achteten und Verschmähten wieder Ansehen zu ge ben. Also, das muß man doch wohl glauben! „Die Blinden werden sehen, die Lahmen werden gehen, die Aussätzigen werden rein, die Tauben werden hören, und die Toten werden ^uferstehen. und den Armen wird das Evangelium gepredigt werden," sagte
der Lumpensammler berichtigend. „Du verdrehst die Schrift, Pelle!" „Ich glaube aber nicht, daß er nur an die ein zelnen Verkrüppelten gedacht hat, nein — er Hai uns alle in unserem Elend gemeint, und all die Fehler, die paffen so gut aus uns. So hat der Prädikant Sort es auch anfgefaßt. und der war doch ein frommer Gottesmann. Er wartete auf das Tausendjährige Reich für die Armen uud glaubte, Christus sei schon auf der Erde, um sein Kommen vorzubereiten.* Die Frauen saßen ganz benommen da und lauschten
