entschlossen, „ich gehe! Ich will glauben, was Sie mir sagten, und schließlich erfahre ich auch selbst eine etwaige Un wahrheit. Gräfin Hortense hat aber wohl für Reisespesen gesorgt, um mich nicht mehr länger aufzuhalten?' Er sagte dies mit einer Art trockenen Humors, sie mit den grauen Augen anblinzelnd. Sie gab ihm eine Brieftasche, auf die er liebkosend klopfte. „Wieviel enthält sie wohl?' meinte er schmunzelnd. „Genug, um jahrelang Ihre Existenz zu sichern. Aber ich verlange dafür Ihr Versprechen
, mich ferner nie mehr zu belästigen', erwiderte Hortense: „Ich gebe es!' „Und seien Sie vorsichtig bei der Ausgabe, um keinen Verdacht zu erwecken.' „Ohne Sorge, Gräfin; ich weiß mit Banknoten umzugehen. „Nun aber fort!' Durch das Fenster fällt bereits dcr erste graue Schimmer- Es ist höchste Zeit, dass Sie aus der Gegend kommen. Noch eins ! Beeilt Euch, mein Sohn hat die Gendarmerie benachrichtigt, die mit Morgen eintrifft.' „Graf Huho ist ein Hitzkopf wie sein Vater. Hätte
der mich nicht einmal mit der Peitsche über den Kopf geschlagen, wer weiA vielleicht lebte er noch!' „Genug! gehen Sit jetzt, Burgdorf!' schnitt ihm Gräfin Hortense daS Wort ab. Der ehemalige Forstaufseher erhob sich und stülpte den Hut auf den Kopf. 245 — „Der Mensch gehört der gefährlichsten Sorte an', schloss er. „Zu keinem anderen Zwecke hat er sich Eingang in das Schloss verschalt, ük» um zu stehlen, wobei es ihm sicher auf einen Mord auch nicht üng5- kommen wäre!' Roky Bill hatte nur ein Lächeln, das zu saxjen schien: „Fragt
nur Gräfin Hortense; sie weiß vielleicht besser, waS ütich hierher führt!' Die Gräfin sah dem Manne ins Gesicht und dieser schien etwas zu begreifen. „Lassen Sie mich nur einsperren, Herr Graf', sägte et? jetzt mit größter Ruhe. „Und seien Sie nicht allzu neugierig auf die Mittheilungen, welche ich morgen dcr Polizei machen werde.' Auf einen Wink des Grafen wurde Roky Bill fortgeführt und der erstere rief noch: „Sagt dem Verwalter Turbin, dass er utir verantwortlich für den Burschen ist!' Dann wendete
er sich an die aufgescheuchten Gäste und sicherte ihnen volle Genugthuung für die Unannehmlichkeiten zu, welche die skandalösen Vorfälle dieser Nacht für sie im Gefolge hatte«. Gräfin Hortense war verschwunden. Die Gäste betraten ihre Zimmer wieder üäd Gras Hugo that ein Gleiches, ohne jedoch daran zu denken, für den Rest der Nacht den Schlummer zu suchen. Eine Stunde war verflossen. Noch herrschte tiefste Dunkelheit im Parke und im Schlosöhofe, vergeblich län-pste der herandämiNerndc Morgen mit der Nacht. Roly Bill saß
