, und mit Hilfe der Mutter setzte er schließlich sogar durch, daß ihm der Vater die Unterstützung nicht entzog, als er die von dem Alten verabscheute Staatskarriere einschlug. Während Alfred am andern Morgen im Kontor saß und auf das. Eintreffen der Frühpost harrte, ging ihm das gestern abend mit dem Frepnde gepflogene Gespräch wie der durch den Kopf, und besorgt dachte er daran, daß die kommende Zeit wohl noch schlimme Kämpfe zwischen seinem stets hei teren Freund und seinem etwas grämlichen Vater bringen
zurücklegen, wo er gegen Abend mit dem D-Zug einzutreffen gedächte. Soll ten Umstände eintreten, so sollte Alfred recht zeitig Nachricht bekommen. Mit einigen herzlichen Worten, die seine Freude aus drückten, bald wieder daheim bei seinem lieben Neffen fein zu können, fchloß der Brief. Alfred legte ihn beiseite und wendete sich nun den Geschäftsbriefen zu. Er öffnete, las und sortierte sie auseinander, so wie er, Jürgens oder die verschiedenen Bureau beamten sie zu bearbeiten hatten. Die mei sten versah
, daß er heimkehrte und andern Leuten ein mal eine.wohlverdiente Erholung gönnte. Für ab Donnerstag könnte ich also schon um Urlaub einkommen, was meinst du. Als?' „Das kommt darauf an, tvann du abzu reisen gedenkst.' „Wenn es dir recht ist,- am Freitag.' „Ob Onkel sich dann von den Strapazen der^langen Fahrt erholt haben wird,' ver setzte Alfred zweifelnd, „es dürfte meiner Ansicht nach doch ziemlich egal sein, ob du einen Tag früher oder später fährst, Fritz.' „O, göttlicher Amor, räche mich!' rief Plüddemann
, andere Dispositionen zu treffen,' erwiderte Fritz und seufzte kläglich auf, so daß Alfred herzlich lachen mußte. „Sollte ich Sonntag wirklich noch nicht mit können, so fährst du eben allein, und ich komme später nach. Du hast mir eigentlich noch nicht einmal gesagt, was ich überhaupt in Berlin soll, Fritz.' ^ „Aber, Alfred, Mensch, ich bitte dich, ist denn dein Gedächtnis so kurz, daß du unsere ernste Unterredung von gestern abend be reits gänzlich vergessen hast?' „Ich habe kein Wort davon vergessen; trotzdem
weiß ich nicht, warum du mich ab solut mitschleppen willst.' „Hauptsächlich deiner zerrütteten Gesund heit wegen, mein Sohn. Ist das wahr oder nicht, Jürgens? Sehen Sie einmal diese eingefallenen Wangen, diese ausge mergelte Gestalt, diese trüben Augen ' „Hör' auf, hör' auf,' rief Alfred lachend, als Fritz sich anschickte, noch mehr Symp tome semer Hinfälligkeit und Erholungs bedürftigkeit aufzuzählen. „Sage mir lie ber rasch, was ich mit in Berlin soll.' „Ich sage es dir in Berlin,' versetzte
