sucht sühlen können, ihn apathisch zu nennen, und er veränderte sich auch nicht im Entferntesten beim Erblicken des hocheleganten Gefährts. Sie setzte unbewegt den Fuß auf den Wagentritt, nachdem sie die letzten Grüße mit den Zurückbleibenden ge tauscht, und unbewegt sank sie auch in die schwellenden Polster und zuckte erst ein ganz klein wenig zusammen, als Egbert neben ihr Platz genommen hatte und die Wagenthür schmetternd hinter ihnen in's Schloß fiel; sie waren zum ersten Mal allein! Jsidore zog
Frau gegenüber - es war doch, als müsse er sich'durch diesen Gedanken selber Muth machen, und plötzlich schlang sich seiu Arm um Jsidores Schulter, und er neigte ihr den hübschen Kops entgegen: „Jsidore!' Er hatte den Ton in seine Stimme gelegt, den er stets hineinzulegen gewohnt war, wenn es ihm darauf ankam, ein Frauenherz zu bezaubern, und er dachte im Augen blick ganz ernsthaft daran, das hier zu thun; warum sollte Jsidore ihn nicht ebenso gut lieben können, wie ihn schon so viele andere Frauen
— „Und weißt doch ganz genau, daß ich Dir nur mein Jawort gegeben, weil Du eben der reiche Rothmühl bist, weil ich, das blutarme hochadelige Fräulein, mir durch diese Heirath ein Leben voll Glanz und Pracht erkaufe, und daß meine allenfallsigen Bedenken mein Vater beschwichtigt hat. Aber ich hatte kein Bedenken, hörst Du? Ich liebe das Geld so über Alles, daß ich mich um seinetwillen dem leibhastigen Gottseibeiuns verkauft hätte, um wie mehr einem hübschen, stattlichen jungen Mann, um den cch sicher
noch beneidet werde.' Sie lachte auf; es war böses, hartes Lachen, und Egbert ries ihren Namen wie vorher, nur war der Ton seiner Stimme ein so ganz, ganz anderer geworden. „Das kann Dich weder überraschen noch erschrecken,' sie zwang ihre Stimme gewaltsam zur Ruhe, „Du hast es ja doch nicht anders erwartet. Ich kann Dir die Beruhigung geben, wenn es Dir nämlich darum zu thun sein sollte, daß ich mich vom ersten Augenblick an keinerlei Illusionen hingegeben habe. Ich weiß, daß ich weder schön
Abschied nahm, alle die Plätze im Garten, die mir lieb geworden noch einmal zu besuchen, man hat eben dann und wann sentimentale Anwandlungen, deren man sich nicht ganz zu erwehren vermag. Also ich war in dem Garten und hatte meinen Platz in einer sehr verwachsenen Grotte gewählt, an deren Ausgang eine alte, halbzerfallcne Statue steht —' Egbert ließ einen leisen Ausruf hören. „Siehst Du, Du fängst an, mich zu verstehen; nun ja. Du wähltest dort Deinen Platz mit Deinem Freund
