, ob das Geld jüngst aus der Präge gekommen ist oder aus einer alten Truhe. Das hätt' sie . gewurmt, Deine Wuth hat sie ergötzt.' In der Mitte des Zuges ritten ein paar alte Haudegen, Melcher, des Ritters rechte Hand, und Kaspar, des Ritters linke. Verdrossen stieß Melcher hervor: „Muß er uns dahin bringen, wo wir doch keine Rolle spielen. Denkst, daß ihn die Grafen und Fürsten um seiner kostbaren Rüstung willen für ihresgleichen halten? Wenn da die Gleichstellung anfinge , wo die Herab lassung anfhört
, da hätte das Emporkommen eine Art.' Kaspar räusperte sich bedächtig: „Der Kaiser trägt die Schuld, daß wir mit dem Korbe ab ziehen, statt mit der Braut. Für solch einen Dienst, wie unser Herr ihm geleistet hat, hätt' er wohl mehr thun können, als ihm die Beute gönnen.' „Hätte können,' fiel Melcher ein und riß sich vor Aerger am Bart; „darauf muß man es eben nicht ankommen lassen. Wer haben will, muß fordern können. Mein Herr und Kaiser,' hätt' ich gesagt, ,ich will Euch die aufständischen Städte
unterwerfen, so Ihr mich dafür in den Reichsgrafenstand erhebt.'' Da die Beistimmung, auf welche der Redner fest gerechnet hatte, ausblieb, schaute er sich nach dem Gefährten um. Kaspar hielt eben sein Pferd an und horchte mit vorgestrecktem Haupte in den Wald hinein, an dem der Trupp vorbei ritt. Jetzt sprengte er voran zu seinem Herrn und wagte die Anrede: „Es geht hier im Walde etwas vor, ich hörte Stimmen und Hufschlag in der Ferne, täusch' ich mich nicht, so war's gar eines Wei bes Angstruf
