war eines der schönsten Bühnenhäuser von Chicago; der Pariser Op6ra Comique getreu nachgebildet, galt es auch als das feuersicherste. Man hatte nichts unterlassen, um alle Erfahrungen der modernsten Fevert^chmk zu verwirklichen, und der Bau wurde geradezu absolut gegen Feuer gesichert bezeichnet und behördlich anerkannt. Das Haus bot 1744 Besuchern Sitzplätze. Der Bau kostete 210.000 Pfund Sterling (a 24 Kronen); erst am 23. No vember wurde das Theater eröffnet. Man führte die Pantomime (ein Märchenspiel ohne Worte
) „Blaubart' auf, zu welcher Vor stellung viele Frauen und Kinder, zahlreiche Familien, im ganzen zirka 2000 Personen sich eingefunden hatten. Das Feuer entstand während des zweiten Aktes, als die Sänger das Lied: Auswanderer, drei deutsch-belgische der Kongre gation vom heiligsten Herzen mit einer Schule, fünf ruthenische Brastlian erPriester (uniert), elf Priester der Gesellschaft des göttlichen Wortes (deutsche und drei Oesterreicher) mit vier Pfarreien, eine polnische Kaplanei mit fünf Schulen
, Leiter von Vereinen und Rat des Bischofs. „Im fahlen Mondenschein' anstimmten. Zur Herstellung des Mondscheines wurde Calcium verwendet. Der Apparat versagte jedoch und Funken spritzten au? die Kulissen, welche dadurch in Brand gerieten. Die Bühnenarbeiter und die im Dienst befindliche Freiwillige Feuerwehr er wiesen sich kopslos und unfähig. Die Arbeiter hätten ganz leicht das Feuer austreten können, liefen jedoch einfach davon, ebenso der Arbeiter, weicher den Asbestvorhang herablassen
, klatschten vor Freude in die Hänoe und riefen: „Der Mond brennt!' Es glückte anfänglich, die Leute glauben zu machen, es sei keine Gefahr. Die Mehrzahl der Zuschauer blieb auch ruhig» Plötzlich schlug eine riesenhafte Flamme empor — eine Frau rief: „Feuer!' Da strömte alles haltlos den Ausgängen zu. Es entstand eine Panik, von der alle an- gesteckrwnrdm. Dem ersten Ausbruch der Flammen folgte unverzüglich eine Explosion der zwei Gas behälter und die ganze Decke flog mit dem Dach in die Lust. William Mae
Müllen, welcher die Be- leuchtungsappamte für den Mondscheintanz im zweiten Akt bediente und verhastet wurde, gab an. daß ein Lichtbogen bei der Umschaltung vom weißen zum blauen Licht zwischen den elektrischen Sohlen aufleuchtete. Ein Funke erfaßte den Saum der Draperie des Vorhanges und eine zwölf Zoll hohe Flamme schoß hervor. Mac Müllen versuchte, die Flamme mit den Händen zu ersticken; das Feuer breitete sich jedoch weiter aus. Er rief um Hilfe; die Feuerwehr eilte mit den Patentlöschapparaten
