Männern auf Skiern, hatte die Berghütte erreicht. Die Dunkelheit legte sich über den Berg, Sirius und Orion flammten am Nachthimmel, der Schnee schimmerte fern von den bleichen Gip feln der anderen Berge. In der Hütte prasselte an der „Peise', dem geräumigen Kamin, ein Feuer. Nikko. der alte Lappe, beugte sich über den Kessel, uno während er darin rührte, beweg ten sich seine Lippen in leisem Gemurmel. In seiner bunten Lappenbluse sah der, Alte, dessen verwittertes Gesicht einem nordischen Baum
ge glaubt, jene Lappen, die feit der Eiszeit rastlos über die Weite des Gebirges wanderten, hin und zurück, fahrende Nomaden. Auch die Nordgev manen vèr Vorzelt hatten daran geglaubt, und ich weiß, noch heute sieht kein Bauer in Nord- Norwegen gern ein blutrotes Nordlicht, wenn im Haus ein Kranker liegt. Das Feuer prasselte, und in der Stimmung, in der wir waren, erzählte man Erlebnisse aus der Arktis: solche Erlebnisse, die schon an der Schwelle des Unerklärlichen waren. John, der Jäger
als etwas kindisch empfunden hätten, aber so, wie dieser Mann es erzählte, während das verglimmende Feuer seine wetterharten Gesichtszüge bèleuchtete und draußen an den Scheiben zuweilen noch der helle Schein des Nordlichts sichtbar atte es in dieser Stimmung iibetzeugendè Kra war... so ft. eder mußte in diesem Augenblick an diè vielen seltsamen Erscheinungen glauben, die man in Nord-Norwegen un!er der Bevölkerung so oft trifft: Fernwirkung, zweites Gesicht, Hellseherei. An die man hier ohne Mystik glaubt, rein
aus der Natur heraus! Allmählich ergriff uns die Müdigkeit, der lange Bergaufstieg mit seinen schwierigen Uebergängen an Berghang und Felsspalte wirkte nach. Die meisten schliefen, nur Nikko, der die unermüdliche Zähigkeit aller Berglappen besaß, rührte wieder im Kessel und legte Holz ins Feuer. Einen Augenblick preßte er sein Gesicht an die Scheiben. Das Nordlicht stand noch draußen am Himmel. Vielleicht fühlte Nikko. in diesem Augenblick das gleiche wie sein Landsmann Matti Aikio, der in norwegischer
lende Stromschnellen von Feuer, da oben unter allen Sternen des Himmels, und der eilt über die Schneeweiten hier unten sott. Nein, kein Schauspiel zwischen Himmel und Erde ist grdHer und erhabener als das Nordlicht!' So sagte Matti Aikio, der Heimatlose... Nikko saß noch lange am Feuer. Ich weiß nicht, ob ihn der Anblick des Nordlichts so wie mich überwältigt hatte, oder ob er sich, durch diese rät selhaft schöne Himmelserscheinung angeregt, ir gendwelchen Gedankengängen hingab, in die kei ner