Dann hörte der Gequälte drohen im Wald ein Stimmengewirr, das sich langsam entfernte . . . Dann war es wieder still; der Hund bellte noch einigemale auf . . . Das Feuer fiel schwelend zusammen , . . Auf Girili waren wieder nur die beiden Menschen und um sie in wirrem Durcheinander die bösen Gespenster, die ihnen keine Ruhe Hessen , . , und die kalte, klare Winternacht blinzelte ernst haft auf sie herab . . . Joseph schloss das Fenster und drehte sich um. Es war kalt in. der Stube geworden
und dunkel, da das Feuer unten erloschen war. „Du kannst dich schlafen legen, Louise . . . es ist vorbei.“ „Ja, Schaffer . , . ich geh.“ Aber sie rührte sich nicht. „Geh! Geh!“ Er sagte es wild, wie gehetzt, wie ein Mensch, der vor sich fliehen möchte . . . „Schaffer, sie werden wieder kommen . . . Jesus, Maria und Joseph! Was habe ich den Menschen gethan?“ Er liess das Gewehr aus den Händen, dass es klirrend zu Boden fiel. Er hatte keine Kraft mehr zu kämpfen. „Der Hals ist mir ganz trocken