Als mein Bruder und ich, vor mehr als 60 Jahren zu imkern anfingen, sagte uns unser Vater: „Merkt es euch, Buben, hier im Achental ist im Sommer gut imkern, aber nur dann, wenn man die Bienen lebend über den Winter gebracht hat.“ Achental gehört näm lich auch zu den vielen Orten in unseren Alpen, wo es dreiviertel Jahr Winter und ein Vierteljahr kalt ist. Mit wenigen Ausnahmen überwinterten bei uns damals alle Imker ihre Korbstöcke in einer frostfreien, dunkelgemachten Kammer des Wohnhauses
oder im Keller. Diejenigen, welche ihre Bienen im Freien, also im Bienenhause überwinterten und so zirka zwei Drittel der Stöcke lebend über den Winter brachten, konnten selten auf einen Honigertrag hoffen. Auch Herr Direktor Ignaz Schiechtl in Kitzbühel berichtet uns in der Oktober-November-Nummer der Alpenländischen vom Jahre 1948. daß es in seiner Gegend vor 60 Jahren keinen Bienenhalter gab, der im Freien überwinterte. Ich habe, schreibt er, die Keller überwinterung als ausgezeichnet erprobt
und überwintere schon seit Jahren nicht mehr im Keller, weil ich keinen Keller mehr habe. Die Sache ist nämlich in solchen Gegenden so: Wenn die Bienen im langen Winter nicht vor Kälte geschützt sind und erst im März oder April ein Reinigungsausflug möglich ist, so gehen sie an der Ruhr zugrunde, wenn sie nicht schon vorher verhungert sind. Sie haben wegen der Kälte zu viel zehren müssen und sie konn ten sich zu lange nicht reinigen. Werden sie aber in einem frost freien Raum überwintert, so brauchen
sie viel weniger Futter und halten es deshalb fünf bis sechs Monate leicht aus, ohne sich zu ent leeren. Da schreit mir aber schon ein ganz Gescheiter drein: „Nicht wahr ist es! Die Bienenwaage sagt uns, daß es ganz gleichgültig ist, ob kalt oder ob warm überwintert wird. Die Zehrung ist die gleiche.*' Lachen ist gesund, und da kann man wirklich herzlich lachen, wenn im Winter die Waage zum Wägen von Bienenstöcken, wo nichts hinein und nichts herauskommt, benützt wird. Die Zehrung der Bienen im Winter
kann durch die Waage erst nach dem ersten Reinigungsflug festgesetzt werden. Uebrigens habe ich schon in der Jänner-An Weisung darauf hingewiesen, daß die Bienenwaage im Winter nicht brauchbar ist. In Ländern, wo die Bienen im Winter oft fliegen können, ist es freilich anders. Da kommt jetzt wieder ein anderer Kritiker. Der behauptet, die Wissenschaft habe festgestellt, es sei in der Bienentraube eine