der Wohltätigkeit, zu denen man dem Heiligen Vater die Möglichkeit geben müsse; denn sein gutes Herz werde bestürmt von den Bitten und Wünschen der ganzen Welt. Wohin aber verlaufen sich die Goldströme des Peterspfennigs wirklich? In einem der letzten Konklave verlangte der amerikanische Kardinal Gibbons, als wieder über die schlechte Lage der Fi nanzen des Vatikans geklagt wurde, es sollte öffentlich Rechnung gelegt werden. Dann würden die Katholiken in Amerika allein das Nötige und mehr aufbringen
. Der Vorschlag wurde natürlich einstimmig abgelehnt. Die vatikanischen Eminenzen müssen dabei nicht schlecht über den naiven Kollegen aus Amerika gelacht ha ben. Sie sagten sich wohl ins Ohr: „Wenn die Bilanzen des Heiligen Stuhls be kannt würden und der Zweck, zu dem die von den Gläubigen gespendeten Summen bestimmt sind, wer würde auch nur noch einen Saldo schicken?" Aber etwas Indiskretion erlaubt, den geheim nisvollen Schleier doch zu lüften. Vor allem eine Feststelkung: Die jährliche Bilanz des Vatikans
in zwei Kammern, deren eine gepanzert ist, anstoßend an die Zimmer, die jetzt Pius X. inne hat. Wenn der Papst auch den Geldgesuchen, die an ihn gelangen, nachkommt, bleibt ihm in seiner Privatschatulle immer noch ein gewaltiger Ueberschuß. Wo aber ist sonst in den elftausend Zimmern des Vatikans das Elend gebettet, dem die Pfennige der Armen und A e r m st e n der Christenheit zu fließen? Zunächst beziehen die Kurienkardinäle allein, durchschnittlich fünfundzwanzig an der Zahl
