hatten, in politisch fruchtbare Ver bindung mit ihrem Wohnboden treten. Und nun streifte allmählich das Gebirge seine Passivität ab und ließ seine ihm natureigenen Kräfte auf die Staatenbildungen im Umkreis, die schon fertigen und die wer denden, wirken. Zuerst trat da der Schutz der bergumgürteten Tal tage hervor, der selbständige, politische Gebiete sich soweit krack- ligen ließ, daß sie den Rückhalt für weite Bäume ringsumher zu bilden vermochten. Schutz und Rückhalt. So wie die gleichen Verbindungen
von Gebirge und Flachland im Großen und Kleinen wiederkehren, so auch ihre schützenden Wir kungen in großen und kleinen Bezirken. Wo das Hügelland an das Hochgebirge grenzt, entfalten sich selbständige Staaten, und im Hinter grund des Stubaitales erhalten sich romanische Bauern ihre Freiheit, die im übrigen Bajuwarenland verloren geht. In beiden Fallen bietet die Gebirgsumrandung den nötigen Schutz, die Anlehnung an die menschenleere Natur, in der unter ganz anderen Bedingungen, nämlich am Mecresrand
, jene anderen Reste eines mittelalterlichen Bundes liegen, die neben der Eidgenossenschaft allein sich selbständig bis auf unsere Zeit erhalten haben: die Hansestädte. Man muß sich diesen Schutz aber durchaus nicht als eine nur passiv wirkende Umfassung denken, in die Flüchtlinge ihr Leben und ihre Habe bergen. Wenn Baumann in seiner Geschichte des Algäus sagt: »Die natürliche Beschaffenheit dieses Bezirkes ist die Ursache, weshalb in ihm rechtliche und volkstümliche Einrichtungen sich ent wickelten
