„Vollste Dunkelheit schwebt noch über der Sache. Die Person des Toten ist nicht identifiziert worden.' „Das weiß ich, weiß ich! Ich war mit Pink schon bei der Leiche. Wissen Sie was, Rudhuse, der Mann sieht frappant einem Menschen ähnlich, der mir letzten Winter in London mehrmals nachgegangen ist.' „Wie merkwürdig!' „Ja, ich kann mir die Sache nicht recht erklären ... es steckt irgend etwas Geheimnisvolles dahinter.' Der junge Gras ließ sich in seinen Lehnstuhl am Schreibtisch nieder
. Er war ein Mann in der Blüte der Jahre, und wie er da so vor mir saß in seinem hellgrauen Flanellanzug, der kräftigen Gestalt, dem leicht gebräunten Teint, umgeben von all dem Kom fort, mußte ihn jeder dritte für einen beneidenswerten, glücklichen Menschen halten. — Was ging ihm auch ab; er hatte seine herr lichen Güter, er hatte sein prachtvolles schloßartiges Haus in London, hatte seinen Rennstall, seine Nacht, hatte alles, was des Menschen Herz begehren kann. Nur ich, sein Sekretär, sein Freund
, der ihm in London gefolgt, machte die Sache noch ge heimnisvoller. „Erkennen Sie ihn denn mit Bestimmtheit?' „Nein, das kann ich nicht gerade sagen. Der Tod drückt doch jedem Antlitz einen ganz besonderen Stempel auf. Ich erinnere mich, ihn zum erstenmal in Ranelagh gesehen zu haben, wo er ganz in meiner Nähe saß und mich allem Anschein nach beob achtete. Ich legte keinen weiteren Wert darauf, denn wenn die Leute wissen, daß ich der überreiche Graf von Stauchester bin, dann starren sie mich ja meist
Ihnen nur sage, Rndhnse, ich bin voll und ganz der Ansicht vr. Pinks, daß hier schleunigst von London eiue geeignete Persönlichkeit herbei muß. Die Fußspur und das Stück Pelz lassen doch aus Beteiliguug einer Frau schließen. Das beste wird sein, Sie fahren uach London und sprechen dem Ab teilungschef der Kriminalpolizei, mit dem ich persönlich befreundet bin, meine Bitte um Entsendung einer tüchtigen Kraft aus, oder .. . warten Sie, ich werde Ihnen gleich ein Briefchen mitgeben.' Und schon flog die Feder
mitgenommen und erklärt, auch ihr wäre der Mensch, der mich in London immer verfolgte, aufgefallen.' „Was mag er wohl für ein Motiv gehabt haben?' Ich sagte es nnd fragte mich dabei, warum Lolita wohl diese Erklärung ab gegeben hatte. „Das müssen wir eben heranSbekommen . . . gute Absichten lagen seinem Gebaren sicher nicht zugrunde... ich glaube auch, daß es ein Engländer war... ich habe ihn sprechen hören, und wenn er sich auch wie ein Franzose kleidete, so hatte seine Sprache doch einen leicht
