Platz genommen und holte offenbar den Rat ihrer Base in Toiletteangelegenheiten ein, denn gerade hörte man sie sagen: „So meinst du, daß mir fraise besser zu Gesicht steht wie mauve, Fränzel? Was hältst du von der rosa Pleu- reuse? Ein bißchen teuer ist sie ja — achtzig Mark — die Mama wehrt mit Händen und Füßen und der Papa — denke dir, der Papa fragte mich, ob ich übergeschnappt sei, ■— aber ich setze es doch durch! Ah, da ist ja der August —" unterbrach sie sich, als der Genannte auf bet
, Schwelle er schien, „und Herr Kraft! Sieh' da — was ein netter Zu fall, daß ich gerade hier bin! Nun, August, Hab' ich es dir nicht gesagt, daß die ganze Geschichte ausgeht wie das Horn berger Schießen? Wenn die Herren voni Gericht nur so viel Verstand in ihren gelehrten Köpfen hätten, wie ich im kleinen Finger, dann hätten sie sich Herausklavieren können, daß du und der Herr Kraft keine Mörder, Anarchisten und wer weiß was noch seid! Die haben sich schön blamiert, die Idioten!" Damit wendete
sie sich an Martin Kraft, bot demselben burschikos die Hand und tat, als wenn nicht das Geringste zwischen ihnen vorgefallen wäre. August hatte auf das Geschwätz der Schwester nicht ge achtet. Seine Augen suchten Fränzel, die sich von ihrem Sitz erhoben hatte und ihm mit freundlichen Lächeln die Hand bot. Auf ihrem feinen Gesichtchen lag ein leichtes Rot, doch verriet sich weder in ihrer Haltung noch in ihren Mienen eine tiefere Erregung, und ungezwungen klangen die Worte, mit denen sie den Vetter begrüßte
. „Nun, haben die Herren endlich eingesehen, daß sie auf dem Holzwege waren, August? Du wirst froh sein, daß die Geschichte hinter dir liegt!" „Fränzel, wie soll ich dir danken?" stammelte August, den das ungezwungene Wesen des Mädchens etwas be troffen machte. Er hatte einen wärmeren Empfang er wartet — einen Empfang, der mehr mit seinem eignen leidenschaftlichen Empfinden im Einklang stand. So kühl und nüchtern sah Fränzel zu ihm empor, gar nicht, als ob sie je ein tieferes Gefühl für ihn gehegt hätte
, wie er be stimmt vorausgesetzt. „Aber August, wofür denn Dank?" erwiderte jetzt Fränzel, in dem sie ihm ihre Hand, die er fest umschlossen gehalten hatte, entzog. „Was ist denn Großes dabei, daß ich den Zufall ausgenutzt habe, der mich hinter die Schliche der wirklich Schuldigen kommen ließ? Das hätte jede andere auch getan!" „Aber für mich hast du es getan, Fränzel, • für mich! Gestehe es doch, daß dir mein Unglück so zu Herzen ge gangen ist, daß du keine Gefahr gescheut hast, nur um mich zu retten
