11 iiiiiiiiiiiiiiiiiiiitiiiiiiiiiiiiiiiiiiimiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiniiiintiiiiiiHiiiiiiiiiiiiiiiiiiiimiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiMMiiiiiiiiiiiiiiii Dann sagte der Arzt sachlich: „Also gut. Was fehlt Ihnen, Fräulein Struth? Haben Sie Beschwerden? Aber bitte, nehmen Sie doch Platz. Ich will meine Sprechstundenhilfe hereinrufen, damit —“ „Nein!“ Vera stieß das Wort hastig hervor. „Bitte, nicht, Martin! Was ich Ihnen zu sagen habe “ Sic stockte und war mit einemmal kalkweiß im Gesicht. Rödern erkannte, daß ihr wirk lich etwas fehlte. Sie schien keinesfalls etwa Theater zu spielen, ihm etwas vormachen zu wollen, vielleicht um »eine Aufmerksamkeit
wieder auf sich zu lenken. Er sah ganz klar: hier war ein Mensch in Not. Und es war seine Pflicht, nach bestem Können und Ver mögen zu helfen. „Bitte, sprechen Sie also, Vera.“ Un willkürlich nannte er sic wieder bei ihrem Vornamen, der ihm einmal so vertraut, so lieb gewesen war. Seine Stimme klang um eine Schattierung wärmer als bisher. „Was icji für Sic tun kann, werde ich tun.“ „Das wußte ich, Martin!" Die schöne Vera tat einen tiefen Mcntzug. Dann hielt sie ihm wieder beide Hände entgegen, als müßte sic
-ich an ihm festhalten. „Deshalb kam ich ja zu Ihnen! Sie müssen. Sie werden mir helfen, ich weiß es. Ach, Martin!“ Plötzlich schlug sie die Hände vor ihr Gesicht. „Martin — ich bin so verzweifelt! Ich weiß über haupt nicht mehr, wie ich noch weiter leben soll! Ich —“, jetzt ließ sie die Hände wieder sinken und sah den vor ihr stehenden Arzt mit flackernden, flehenden Augen an. „Ich bekomme ein Kind, Martin!“ Das war ein Aufschrei aus tiefster Not. Ihre Stimme zitterte und drohte zu versagen; doch sie sprach
weiter, hastig, gehetzt, stammelnd. „Aber ich will es nicht haben, Martin! Ich kann es nicht haben! Ich — ich bin nicht verheiratet! Man wird mit Fingern auf mich zeigen in der ganzen Stadt und wird mich ver höhnen. Oh, Martin, ich höre all die gehässigen Stimmen schon, wie sie über mich hcrfnllen werden. Man wird mich aus der Gesellschaft ausschlicßen — und meine Mutter — ach, Martin, was meine Mutter sagen wird, daran darf ich gar nicht denken!“ Mit flatternden Händen riß sie ein Tüchiein aus der Tasche
und preßte cs vor ihren zuckenden Mund. Ihre Augen brannten wie im Fieber. „Sic müssen mir helfen, Martin, Sie können es doch! Das Kind darf nicht zur Welt kommen!“ „Wissen Sie überhaupt, was Sie da sagen, Vera?“ Dr. von Rödern trat einen Schritt zurück und sah die über aus erregte junge Frau mit ernsten Augen an. „Wissen Sie, was Sie von mir verlangen? In einem kurzen Wort aus- gedrückt: Einen Mord. Ein Verbrechen gegen das keimende Leben. Niemals werde ich meine Hand dazu reichen." Er steckte
