„Und nochmals und abermals und tausendmals — Mann ich glaube es nicht, daß Otto dessen fähig wäre. — Nein, Otto ist brav und ehrlich!' „Schweig', erwiderte der Xylograph finster, „er ist ein Dieb!' Gegen Abend wurde der bescheiden ausgestattete Weihnachtsbaum angezündet und die noch viel bescheideneren Geschenke für die Kinder darunter gelegt. Da — horch, es läutet. Man öffnet und herein trat ein Dienstmann mit einem Packet. „Ich will dies hier abgeben. Heute Vormittag übergab mir ein junger

ist, er ist unschuldig. Nicht nach Deiner schwer erworbenen, kleinen Summe trachtete ich, nein, den Schein blos nähmlich an mich, Dir diese kleine Ueber- raschung bereiten zu können. Fürchtet nicht, daß ich mir ein Leids anthue, so Gott will, werdet Ihr bald voit mir hören. Tausend Grüße an Mutter und Geschwister. Dein schwerverkannter Sohn Otto. Als sie geendet hatte, .da stürzte Frau Lange bei dem Fenster auf.ihre Knie und hinaufblickend zum Sternenzelt rief sie mit Inbrunst: „O hab' Dank, Allgütiger! Mein Sohn

, er ist ja keilt Dieb, seine Ehre ist ja rein, ist fleckenlos!' Dem Vater aber, dem zuckte es gewaltig in den Gesichtsmuskeln ; fein Herz drohte zu zerspriltgen, er eilte in das Schlafzimmer, warf sich aus sein Bett und seinen Kops in das Kissen vergrabend, löste ein wohlthätiger Thränenstrom den stürmischen Schmerz in seiner Brust. Etwa sechs Wochen später erhielt ich einen Brief aus Hambilrg und inneliegend den Vorschuß, den ich ihm gewährt hatte, mit taufenb Dank und Gruß von Otto Lange. Und etwa 8 Jahre

„Es kann sein', sagte kopfnickend der-alte Lange', der Mensch ist eben nur ein Gewohnheitsthier .' Einen Tag nach jenem Gespräche trat Otto Lange, mein Zeichner, mit vorgelegter Miene bei mir ein. „Nun, was bringen Sie mir Schönes, Herr Lange?' „Eigentlich — das heißt', stammelte er, „bringe ich nichts — sondern ich ' „Sondern — Sie wollen etwas, nicht wahr? Na, ich will Ihnen sagen, was Sie wollen! Uebermorgen ist das erste Weihnachtsfest und Sie möchten da irgend einer ge wissen „Jemand

von Wohnungsmiethe, Gerichtskosten und zum Kau fen unbedingt nothwendiger Dinge bestimmt und berechnet. „Wie aber nun den Versatzzettel erlangen?' so fragte sich Otto, ohne daß es auf fällt?' Vater trägt ihn im Portemonnaie, da heißt es recht behutsam und vorsichtig sein, denn das Portemonnai steckt, während der Vater schläft, meist unter seinem Kopf kissen.' Pah', sagte er schließlich, „wenn ich auch sonst durchaus kein Talent zum Spitzbuben habe, es wird schon gehen, vermissen wird er den Zettel nicht gleich

.' Am nächsten Tag, es war der 24. Dezember, stand Otto schon sehr zeitig auf, zog sich bis auf die Stiefel an und schlich dann-in den Socken in das Schlafzimmer seines Vaters. Klopfenden Herzens, als wollte er eine böse That begehen, näherte er sich dem Bette, mit zurückgehaltenem Athem griff er behutsam unter das Kopfkissen seines fest schlafenden Vaters - und — richtig —■ da fühlte er das Portemonnaie und zog dasselbe vorsichtig hervor. Schnell öffnete er es, in einem Extrafache fand er den gesuchten

und hier, zum Abschied, hier -nimm das!' und mit der ganzen Wucht seiner Rechten gab er dem unglücklichen Sohne einen Schlag in's Gesicht, daß Nase und Mund bluteten. Im Nu war die ganze Familie auf. Kaum wußten sie noch, was geschehen war. Otto wischte sein , Gesicht mit einem Taschentuche, kein Laut kam über seine Lippen. Dann stürzte er aus der Stube — „Adieu, Mutier! Adieu, Geschwister!' Die Mutter wollte ihn zurückhalten, aber er war bereits hinuntergerast, auf die Straße, um die Ecke, fort — fort. Tiefe Trauer

für diese Schlafrock auf Gentlemans Wort, denn üch bin ein sehr passionierter Raritätensammler. Und daß dieser Schlasrock gelb mit rothe Tulpen, ist eine große Rarität, das wissen Sie ja selbst, Mister Lange; denn dieser Schlafrock ist Schuld, daß ihr Sohn, Mister Otto —' „Um Gottes Willen, Sie sprechen von meinem Sohn?' „Sie müssen haben mehr englisch Blut, Mister Lange und Sie müssen mir reden lassen bis zu Ende, also, dieser Schlafrock ist Schuld, daß Ihr Sohn Mister Otto ist vor Jahren fort von Berlin

, auf welche der so unverdiente Faustschlag vor acht Jahren gefallen war. Acht Tage nachher war die ganze Lange'sche Familie und der zu derselben gehörige Mr. Blakwell auf der Reise nach London begriffen, nicht aber ohne daß vorher „mein Otto' mich auf- - gesucht hätte und mich guasi als den Begründer seines Glückes bezeichnete. „Wer weiß', sagte er, wie's gekommen wäre, wenn Sie mir den Vorschuß damals verweigert hätten!' :

? Den Abschied, da ich endlich zur Hochzeit drängte und die im Frühling hätte stattfinden sollen? O sag' sprich, bist Du es wirklich, Emma, und liebst Du Deinen armen Otto, der so viel um Dich gelitten? Sie zeigte stumm nach dem verstümmelten Bilde. „Herausgeschnitten' — hauchte sie tonlos und zerfloß in Luft — „Emma!!' schrie Otto auf wie ein Wahnsinniger. Er fuhr auf, griff wie rasend in der Luft herum, die geliebte Gestalt zu fassen, festzuhalten. Endlich taumelte er zu rück, schlug sich vor die Stirne

und kraus an dem Bilde. Mit star kem Griff hält Otto das einst so schöne Gruppenbild fest und schneidet die wegstarrenden Papierstückchen weg. Den Nest des Bildes stellt er wieder vor sich hin an die Vase und betrachtet, was noch an dem Fragment zu betrachten ist, einen Manneskopf über einen stattlichen Körper. Ein einnehmendes Bild. Das Gesicht ist nicht gerade schön, aber edel. Die mächtige Gestalt ist ebenmäßig. Auf dem starken Nacken ruht ein kurzgeschorener Kopf mit hoher Stirne und mit Augen

, welche blicken, wie die eines Herrschers. Dabei ein lächeln, so fein, so gütig, so zärtlich. „Und das war ich!' ruft Otto halblaut aus und zuckt aufschauernd zusammen, denn noch schließt sich eine kleine, weiche Falte eines Frauen kleides an das Bein seines Konterfeis. „Fort damit, fort mit jeder Er innerung!' Mit einem letzten raschen Schnitt ist auch das letzte Fältchen von Emma's Kleid von der mißhandelten Photographie verschwunden. Die Strahlen der Abendsonne stechen jetzt plötzlich durch das Regen

habe. „Herr Oberlieutenant,' sagte die Baronin Ziemsing, die er in Wien besuchte, und die ihm mütterlich zugethan war, „das gefällt mir aber ganz und gar nicht von Ihrer Braut, daß sie immer nur an Unterhaltungen denkt, wenn ihr Verlobter abwesend ist.' Aber Otto lachte nur. „Ich bin kein Pedant, Frau Baronin. Es wäre eine schlechte Taktik von ei nem angehenden Ehemann, wenn er seiner Braut die gute Laune Übel nähme.' Und er küßte der mütterlichen Freundin die Hand und reiste weiter, zn seiner Emma

, an dessen Herzen sie noch vor wenigen Tagen geruht hatte? Ist's nicht eine kleine, weiche Hand, die sich kaum fühlbar auf die feine legt? Und eine Stimme flüstert, die ihm das Herz erbeben macht: „Otto, was hast Du gethan?' Er blickte auf und sah sie vor sich, wie er sie das erste Mal gesehen

er konnte verließ er den Ballsaal. Am darauffolgenden Tage brachte ihm die Post ein veilchenduftendes Briefchen: „Lethe für Vergangenes. Die Gegenwart ist reizend schön. Sollten wir sie versäumen? Bitte, beleben Sie meine Salons durch Ihr Erschei nen ... E.' Mit kühlem Lächeln, obzwar etwas bleich geworden, zerpflückte Otto das goldgeränderte Papier und warf die Stückchen mit verächtlicher Geberde in den Papierkorb. Herausgeschnitten! «Humoristisches. * Berliner:-„Aha, Bliemchenkaffee

hatte. Permanent konnte ich ihn aller dings nicht beschäftigen. Seine Eltern lebten in ziemlich beschränkten Verhältnissen. Der Vater war Xylo graph und arbeitete zu Hause. Er war ein äußerst heftiger Charakter, der gar häufig mit seinen Auftraggebern in Conflikt gerieth, so, daß trotz seiner künstlerischen Fertigkeit einer nach dem anderen abfiel — und so herrschte denn gar manchmal recht bittere Noth, waren doch auch noch zum Ueberflnß fünf Kinder da und Otto, mein Zeichner, war der einzige

: „Liebe Mama, verzeih, daß ich Dir nichts vorsetze; ich habe meiue Schlüssel verlegt; Otto zankte über das Essen und jetzt habe ich Migräne!' — Mutter: „Gott, wie reizend, Kind! Kaum acht Tage verheiratet und schon Schlüssel verlegen, zanken und Migräne! Du bist ja schon eine vollendete Hausfrau!' * Sehr beruhigend. Rentier: „Sie haben sich bei mir als Kut scher gemeldet; können Sie denn auch vorsichtig fahren?' — Kutscher: „Na, gewiß, gnädiger Herr, ich bin fünf Jahre Leichenkutscher