dieser Verzicht anderes als meine wehrlose Hingabe an das fürchterliche Verhängnis! Wollte ich nicht lebendig zerrissen werden, so musste ich aufs neue all meine Willenskraft zusammennehmen. Die Wölfe, wohl fünfzig Schritte von uns entfernt, setzten sich bereits in Trab, um uns zurückzujagen; eine längere Pause war bedenklich. „Armer Dick, du darfst nicht länger ruhen,' fagte Frank. „Komm', folge mir!' Und wieder gieng es den Fluss hinauf, die Wölfe, als sie sahen, dass wir ihnen zu entfliehen versuchten
, mit der früheren Schnelligkeit hinter uns drein. Gottlob zitterten und flogen meine Beine nicht mehr, feit sie sich an die wieder auf genommene Bewegung gewöhnt hatten; ein wenig Aussicht auf Rettung blieb mir. „Diesmal wollen wir nicht lange stehen bleiben, wenn wir unseren Bogen beschrieben haben,' sagte Frank. „Lass die Ungeheuer nur rutschen — wir eilen ja der Heimat zu, sind nicht mehr so weit entfernt, und dort wird man uns hören; strenge dich deshalb nicht io an. Wir dürfen es den Raubthieren
. In Ich erwiderte nichts, weil ich meinen Vetter nicht sofort verstand, blieb aber folgsam an seiner Seite. Die Wölfe flogen heran, heulten vor Wuth und Gier und glaubten sicher, uns diesmal zu erwischen. Keuchend näherten sie sich uns, und ich fürchtete schon wieder, dass mich eine der Bestien bei den Beinen packen würde, als Frank mir den Befehl gab, zur Rechten auszuweichen. Nun kümmerten wir uns um die vorbeisausenden Wölfe nicht, machten völlig Kehrt und rannten, so schnell wir konnten, der heimatlichen
Farm zu. Wohl eine halbe Stunde vergieng, ehe wir die grimmigen Feinde wieder merkten. Ich war schon kühn genug anzunehmen, dass sie den Wettlauf mit uns aufgegeben hätten, und schlug Frank vor, die Geschwindigkeit ein wenig zu mäßigen; doch davon wollte er nichts wissen; er meinte, sie würden sich allerdings geärgert haben, dass es uns zum zweitenmal gelungen wäre, ihnen zu entwischen, wären aber viel zu hungrig, um nicht nach kurzem Besinnen unsere Verfolgung wieder aufzunehmen. Er hatte Recht
er laubte, und sausten, um die Wette rufend und schreiend, an dem Hause vorüber, wo uns kein Mensch gehört haben würde, wenn nicht ein Dachshund Lärm geschlagen hätte. Hart von den Wölfen bedrängt, liefen wir stromabwärts,, bis Frank zur Umkehr mahnte. Die blutdürstigen Thiere stoben nun zum drittenmal« an uns vorbei; wir wandten und liefen wieder dem Hause zu^ hör welchem wir nun zu unserem Glück meinen. Onkel und einen seiner Leute mit Gewehren be waffnet trafen; sonst würde ich, da meine Kräfte